– А может, всё совсем наоборот? Может, именно это окажется тем, ради чего я была рождена? Ты ведь не знаешь наверняка, – прошептала, обхватив его лицо ладонями. – И вот ещё что… Давай заключим сделку? Ты сказал, что тебе предстоит сложное дело. Так возьми меня с собой. Обещаю, буду тебя слушаться и во всём помогать. Уверена, это самое дело ты получил именно от Гралда, как плату за моё столь простое и скорое освобождение. Значит, я просто обязана остаться с тобой.
Несколько долгих секунд Рис молчал. Просто смотрел на меня, словно старался найти в моих глазах ответы на вечные вопросы Великой Вселенной. И когда я уже решила, что он откажет… Рис неожиданно усмехнулся.
– Только запомните одно, леди Тен Алор, – проговорил он строгим тоном. – Когда ваш отец придёт откручивать мне голову, я буду до последнего уверять, что вы заставили меня взять вас с собой пытками и шантажом.
– Договорились, лорд Эргай, – ответила, боясь поверить своему счастью.
Он притянул меня ближе к себе и крепко обнял.
– Надеюсь, ты об этом не пожалеешь, – прошептал мне в губы.
– Никогда, – уверенно выдала я, думая о том, что жалеть о своём решении уж точно не стану.
И все мысли мгновенно вылетели из головы, когда меня, наконец, поцеловали.
* * *
Следующие сутки пролетели для меня, как одно мгновение. Поспать удалось всего несколько часов, да и то лишь во время перелёта до соседнего материка, где и располагался ближайший космопорт. И с этими двумя часами сна мне ещё повезло – Рис вот вообще не спал. Пока мы летели, он умудрился найти для меня подходящую новую личность и договориться о встрече с умельцем, готовым за определённую плату немного изменить данные в моём идентификационном чипе. Когда Дарис показал голографическое изображение девушки, чьё имя мне теперь предстояло носить, я искренне удивилась.
Её звали Мейлара Эйланс. Жила она на Даркаре, одарённой не являлась, да и вообще была ничем не примечательной аэстой двадцати двух лет. Вот только внешне она оказалась сильно похожа на меня. Наши биометрические данные тоже по большей части совпадали. Но и отличия присутствовали – её волосы, остриженные по плечи, имели пепельный оттенок, а глаза были тёмно-карими.
– Значит, меня ожидают линзы и салон, – проговорила я, понимая, что придётся меняться.
– Зато страдать ты будешь не одна, – улыбнулся Рис. И показал мне изображение того, чью личность возьмёт сам.
На голографическом экране появился портрет темноволосого молодого мужчины, чью шею, обе скулы и виски украшали замысловатые чёрные татуировки, состоящие из переплетения линий. Конечно, если присмотреться, этот тип отдалённо напоминал Дариса, но встреть я его на улице, никогда бы этого не сказала.