Но есть и то, что может стоить гораздо дороже. И никак не может испортиться. Ну, за разумное время, естественно.
И сам собой появляется вопрос - что же это такое может быть?
Только вот ответ был несколько неординарен - снаряжение тех команд, которым не повезёт.
***
Грант собрал достаточно дров, Динто помог ему с обустройством походного бивака, и обсуждение вариантов поднятия собственного благополучия, пришлось перенести на более позднее время...
Вообще-то, при наличии современного сухпая, необходимости разводить костёр не было. Но наличие огня делало стоянку немного... защищённой. Хотелось надеяться, что дикие звери всё же побоятся вида пламени. И запах дыма отвадит их от места временного постоя отряда. Ну, или сделает их желание менее настойчивым.
Да и потом, разогреть воду можно и в пластиковом контейнере, входящем в комплект набора обезвоженной пищи. Только вот проблему нахождения живительной влаги, чтобы превратить сублимат во что-то более-менее пристойное, это не отменяло. А раз уж воду нужно было добывать, то круто сваренный на огне кипяток, используемый для заварки травяного сбора, всё же стимулирует лучше, чем та химия, что находится в комплекте с синтетическими продуктами пайка.
И смена состояния от тяжелой работы на, пусть и кратковременный, отдых, тоже способствует появлению новых сил для продолжения борьбы с дикой природой.
И по этим причинам пришлось временно завершить разговор с Ракели. И продолжить его только на следующем привале.
Только вот, обсуждение вариантов сбора трофеев, опять пришлось перенести. По завершению очередного отрезка пути.
Совершив трёхчасовой бросок, группа вышла на поляну, где их ждал сюрприз.
Карг и Лаола.
И эти двое хорошо приготовились к приходу товарищей и запаслись местной живностью, чтобы разнообразить их скудный рацион.
Выражения бурного восторга и проявление иных чувств, командир сбил только одним словом.
Посмотрев на девушку, он сказал:
- Наигралась?
И в тоне, которым было это сказано, прозвучало так много пренебрежения, что ответить на эти слова было просто нечего.
Лаола зло сверкнула глазами.
Нет, ну так не честно. Надо добиться ответной реакции и Ракели продолжил:
- Стало страшно, и решила вернуться?
- С Милой мне совершенно не страшно. А вернулась я не из-за вас.
- О, так есть причина?
- Есть. Артефакт собирает зверей. И они скоро будут здесь.
- И откуда же у тебя такая уверенность?
- В лесу появилась мелкая живность.
- Так это же лес! В нём всегда в достатке разных тварей.
- Твоё право не верить мне. Но можешь сам убедиться в этом.
- Посмотрим. А пока привал. И займись готовкой, раз уж успела отдохнуть.