Я заметил мелькнувший у входа силуэт и тут же выстрелил. Дикий истошно завопил, повалился на пол, его товарищи усилили огонь. Пришельца схватили, попытались утащить, но в следующий миг энергетический пучок, выпущенный из ружья Кшиштофа, попал в голову раненому и в буквальном смысле испарил ее, оставив лишь дымящийся обрубок шеи.
Я уже было подумал, что худшее позади, как раздался протяжный крик монстра, а затем датчики зафиксировали стремительные множественные движения в нашу сторону.
– Оно движется. Эта тварь хочет нас атаковать! – закричал я, продолжая одним глазом следить за входом, а другим – за показаниями приборов, появляющимися на визоре.
– Вот дерьмо! – воскликнул Кшиштоф.
– Валя, эта тварь опять здесь! Справа от вас! Скажи Жаарру.
– Хорошо! – голос Валентины дрожал.
Раздался грохот, я все же не выдержал и обернулся. У стены валялась широкая крышка, а из люка, ведущего в небольшое помещение с десятками кабелей, вылезли сразу трое щупалец. Жаарр поднял ружье и стал их отстреливать.
Существо, засевшее в комнате с реактором, оглушительно взревело, из-за чего задрожало все вокруг. Этот полный ярости и боли крик словно стал сигналом. Пришельцы, вместо того чтобы отстреливаться из глубины коридора, толпой повалили в помещение. Они словно забыли об инстинкте самосохранения, бросаясь под выстрелы, но тем самым давая товарищам, идущим следом, шанс проскользнуть внутрь и засесть за каким-нибудь укрытием.
Такая тактика оказалась для них в целом успешной. Комнату заполнили выстрелы из энергетического оружия. Пятеро пришельцев, сумев прорваться, спрятались за приборами, залегли, стали стрелять уже прицельно. Я перевел огонь на них, а Кшиштоф в одиночку сдерживал вливающийся в комнату поток пришельцев.
Через несколько секунд боя мое укрытие оплавилось, превратилось в быстро остывающую лужу, и я спешно переместился за другое.
В комнате уже почти пятнадцать пришельцев. Интенсивность огня растет с каждым мгновением. Мое сердце сжимается в страхе, более того, не могу даже глянуть, что там с Жаарром и Валентиной, – может, они вообще уже мертвы.
Кшиштоф отполз в сторону, вновь открыл огонь, но дикие сразу вычислили его местоположение. Почти восемь пучков ударили в небольшой станок, практически испарив его и заставив астрофизика искать новое укрытие.
Я внезапно с ужасом осознал, что это конец, что сейчас нас просто расстреляют, как в этот миг из прохода в центр комнаты упала граната.
– Закройте глаза! – раздался крик в общем канале.
Я был настолько удивлен ее появлению и команде, что не успел отреагировать, а через миг раздался оглушительный грохот, а от яркой вспышки перед глазами все побелело.