Но рук все равно не хватало.
– Нэтану позвонили?
– Не знаю. – Лекси выдернула из кармана еще один гвоздь. – В любом случае папа не позволит ему помогать нам.
– Лекси, мистер Хэтуэй – разумный человек. Он хочет сохранить то, что ему принадлежит. А кроме того, у него была целая ночь, чтобы все обдумать.
– Он упрям, как полдюжины мулов, а вместе с Брайаном – еще хуже. Это все равно что винить правнуков Шермана за то, что он сжег Атланту.
– Возможно, некоторые так и делают… Джиф поднял следующий лист фанеры.
– Значит, у них нет ни капли ума! – Сжав зубы, Лекси стукнула молотком по шляпке гвоздя. – Я просто не переживу, если мне придется признать, что мои собственные отец и брат настолько безмозглы. И слепы. Боже, Джиф, восьмидесятилетняя старуха без очков увидела бы, как Нэтан любит Джо Эллен! И грех заставлять их чувствовать себя виноватыми из-за этого.
Лекси выпрямилась и сдунула волосы с глаз. Затем угрюмо посмотрела на Джифа.
– Почему ты так ухмыляешься? Что, я уже измазала лицо?
– Алекса Хэтуэй, ты самая красивая женщина, какую я видел в своей жизни! И не перестаешь изумлять меня. Я ведь, кажется, знаю тебя вдоль и поперек и все равно не перестаю удивляться.
– Ну, милый… – Лекси наклонила голову, захлопала ресницами. – Я стараюсь.
Джиф сунул руку в карман и нащупал маленькую коробочку.
– Я по-разному планировал этот момент. Но мне кажется, что я никогда не любил тебя больше, чем сейчас.
Он вытащил коробочку из кармана, следя, как расширяются глаза Лекси, и большим пальцем открыл крышку. Маленький бриллиант подмигнул с тонкого золотого кольца.
– Алекса, выходи за меня замуж.
Ее сердце распухло и стукнулось о ребра, глаза затуманились. Свет, отразившийся от бриллианта, ослепил ее. Она прижала дрожащую руку к губам.
– О, как ты мог?! Как ты мог все так испортить?! – Резко отвернувшись, она ударила молотком по дереву.
– Вот видишь! Что я говорил? – растерянно пробормотал он. – Ты снова меня изумляешь. Что тебе не нравится? Хочешь, чтобы я убрал его и дождался лунного света и свечей?
– Нет, нет, нет! – Всхлипнув, она снова стукнула молотком. – Совсем убери! Ты же знаешь, что я не могу выйти за тебя замуж. Джиф переступил с ноги на ногу.
– Я не знаю ничего подобного. Может, объяснишь? Разгневанная, с болью в сердце, она повернулась к нему.
– Ты прекрасно знаешь, что, если будешь просить, я уступлю. Ты знаешь, что я сдамся, потому что очень сильно люблю тебя. Но тогда мне придется отказаться от всего остального. Я останусь на этом проклятом острове, никогда не уеду в Нью-Йорк и даже не попытаюсь больше попасть в театр! И с годами я начну ненавидеть тебя, обвинять в том, что ты погубил мою жизнь. Я завяну здесь, засохну и все время буду думать, что могла бы стать чем-нибудь!