– Да. – Несмотря на мурашки, пробежавшие по всему телу, несмотря на омерзительную тошноту, Нэтан говорил спокойно. – Ты превзошел его, Кайл.
– Давно пора признать это! – Кайл гордо вскинул голову. – Ты что же, вызываешь меня на дуэль? Кто кого пристрелит? – Он засмеялся, и его резкий смех разбудил в Нэтане множество воспоминаний. – Не старайся, я уже знаю ответ. Ты всегда был бесхарактерным. Может, я даже изменю правила игры – как делал всегда, когда мы были детьми. И сначала пристрелю ее…
Когда Кайл резко повернул пистолет в сторону Джо, Нэтан нажал курок. Кайл пошатнулся, раскрыл рот, прижал руку к груди и с изумлением уставился на кровь.
– Ты убил меня? Ты убил меня из-за женщины?!
Когда Кайл рухнул на землю, Нэтан опустил свой пистолет.
– Ты уже был мертв, – прошептал он.
Он увидел, как Джо поднимается с земли, подошел и обнял ее.
– Он уже был мертв…
– Все в порядке! – Она обвила его шею руками, прижалась лицом к его плечу. – С нами теперь все в порядке…
Скользя по изрытой земле, к ним подбежал Джиф. Когда он увидел скорченную на земле фигуру, его глаза стали суровыми. Он перевел взгляд на Нэтана.
– Уведи ее в дом. Скорее уведи ее в дом. Нэтан осторожно отцепил руки Джо, прижал ее к себе и сквозь утихающий ураган повел к «Приюту».
Эпилог
– Вертолеты летят. В одном из них – полицейские. Тебя переправят на материк.
Керби подошла к постели и взяла Брайана за руку, чтобы – в который уже раз – проверить его пульс.
– Но я не хочу в больницу!
– Очень жаль. Слава богу, ты не в том состоянии, чтобы спорить с доктором.
– Что они могут сделать такого, что ты еще не сделала?
– Гораздо больше, чем мои заплатки на скорую руку. – Керби проверила его повязки и обрадовалась, что кровотечение прекратилось. – К тебе приставят пару хорошеньких медсестер, будут колоть отличные наркотики, а через несколько дней ты встанешь на ноги и вернешься домой.
Брайан обдумал ее слова.
– И насколько хорошенькие медсестры?
– О, я уверена, что они…
Внезапно ее голос сорвался, и, хотя она быстро отвернулась, Брайан увидел навернувшиеся на глаза слезы.
– Эй, я пошутил! – Он нашарил ее руку. – Я даже не взгляну на них!
– Извини. Я думала, что все держу под контролем… – Керби снова повернулась к нему, скользнула на колени и опустила голову на край кровати. – Я так боялась! Так боялась… Из тебя кровь хлестала фонтаном. А пульс ускользал из моих рук…
– Но ты меня не отпустила. – Он погладил ее волосы. – Ты вернула меня. Осталась со мной. А теперь посмотри на себя! – Он приподнял ее голову за подбородок. – Ты совсем не спала.