галльского королевства. И в каждом семействе, словно сговорившись, устраивают демонстрацию скелетов, вытащенных из самых глубоких шкафов. Дядюшка-дезертир и скрытая сирена – это ладно, с каждым может случиться. Но нападение бандитов, убийство и пожар перед самым нашим приездом, так точно угаданное время для наступления неприятностей? Можете считать это случайностью или совпадением, я на это не куплюсь!
Хорошие мысли, видимо, летают в воздухе, примерно как запахи. Чем же иначе объяснить тот факт, что между четвертым и пятым бутербродом Анри замер, уставился в стену над моей головой и выпал из реальности на какое-то время. А когда вернулся, отложил недоеденное и спросил:
– Скажите мне, что я брежу, а? Не мог же кто-то нас отследить?
– Почему? – нимало не удивилась Валери. – Список девиц наверняка был не только у его величества, то, что он абсолютно доверяет госпоже Редфилд, – тоже не секрет. Вполне мог кто-то ушлый и сообразительный сопоставить одно с другим, а потом и предположить, куда отправится госпожа профессор. Да просто поставить элементарные следилки на подъезде к каждому из поместий, их всего-то шесть!
– А зачем? – продолжал не понимать Анри.
– Ну вот представь себе, ты какой-нибудь замшелый маркиз из Государственного совета. Или, например, министр не из самых важных, ну, не знаю… дорожного строительства. И у тебя есть дочка на выданье…
– Ты считаешь, кто-то решил скомпрометировать девушек из нашего короткого списка, чтобы провести кандидатуру своей родственницы?
– Почему бы нет? Госпожа профессор, что вы об этом думаете?
– Весьма интересная идея, – ответила я. – Перспективная.
– Вы считаете…
– Я считаю, что такого рода совпадения случаются только в романах. Причем самого низкого пошиба. Поэтому мы сделаем вид, что приняли все за чистую монету, известно ведь, боевые маги – существа наивные и доверчивые. И посмотрим, какой рыбак держит удилище.
– Поджог расследовать не будем? – разочарованно протянула Валери.
– Почему же? Факт преступления налицо, значит, нужно найти злоумышленника и отдать его в холодные руки правосудия. И сделать это мы с вами должны… – Я взглянула на часы. – До десяти утра завтрашнего дня. Потому что в двенадцать у меня встреча в офисе Службы магбезопасности.
Лежа на кровати в отведенной мне комнате, я пальцем рисовала в воздухе цветные схемы.
Итак, что мы имеем?
Кристаллы, с помощью которых был подожжен дом, плюс следы на утренней росе, оставленные кем-то, кто шел к флигелю.
Амулеты выгорели полностью, ауру с них по прошествии полутора суток уже не считаешь, роса высохла… Так что же, наш противник может почивать на лаврах?