– Лучше сделай Оливии что-нибудь на свой вкус, – попросил он. – Вряд ли она оценит черный чай с острым красным перцем, солью и имбирем.
Я чуть не поперхнулась от столь оригинального рецепта. Брр, жуть какая! Звучит крайне неаппетитно.
Марибель склонила голову, принимая заказ. И со скоростью, какую тяжело было ожидать от женщины столь степенной комплекции, уплыла в сторону кухни.
Фредерик не изменил своим хорошим манерам, отодвинув передо мной стул. Я опустилась на него, дождалась, когда мой спутник займет место напротив, и тут же выпалила:
– Неужели Каролина действительно пыталась убить короля?
– Пыталась, – спокойно подтвердил Фредерик. – И не один раз. Но доказать я смог только последний случай.
– И ее после всего этого не казнили? – Я растерянно всплеснула руками. – Почему?
– Потому что Раулю не скучно рядом с Каролиной. – Фредерик меланхолично пожал плечами. – Это девушка-огонь. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Или приласкает, или прирежет.
– Или крысиного яда подсыплет, – добавила я.
Фредерик лишь усмехнулся в ответ, как будто не видел в произошедшем ничего страшного.
– Мне показалось или Дэниель ее недолюбливает? – продолжила я осторожные расспросы.
– Это очень мягкое определение слову «ненависть». – Фредерик улыбнулся шире. – Сначала Каролина едва не стала его мачехой. Правда, бросила Артена Войса прямо накануне свадьбы.
Я прищурилась. Уж не про эту ли историю шла речь при разговоре Эвотта и Артена? Помнится, Артен пытался утешить дракона, расстроенного давнишним проигрышем в поединке: невеста, ради которой все и затевалось, все равно изменила ему с лучшим другом.
– Ну а потом Каролина некисло потрепала Дэниеля, – завершил Фредерик. Сделал паузу и многозначительно добавил: – В небе потрепала.
Я приоткрыла рот от изумления, когда до меня дошел смысл намека. Получается, Каролина – тоже одна из последовательниц Тиарга?
– В общем, Каролину при дворе не любят, – резюмировал Фредерик. – Ни Дэниель, ни тем более его отец. Полагаю, Артен придет в настоящее бешенство, когда узнает, что ее опала завершилась и она вернулась к Раулю.
– А вы? – спросила я. – Как вы относитесь к ней?
– Как к драконьему пламени, – ни на секунду не задумавшись, ответил Фредерик. – Издалека полюбоваться можно. Но приближаться не стоит, если жизнь дорога. Даже обычная магия мне неподвластна, Оливия. А Каролина владеет такой силой, о которой остальным можно лишь мечтать.
– Надеюсь, что теперь его величество забудет про мое существование, – пробормотала я вполголоса. – Рядом с Каролиной ему точно будет не до меня.