Вот демоны! А кошелек-то я с собой не захватила.
– Пренеприятнейший тип, – коротко резюмировал Элден. – У меня от него мороз по коже.
Я с преувеличенным вниманием принялась бренчать ложкой. Честно говоря, я просто не знала, что вправе рассказать Элдену, а что нет. Фредерик Рейн, насколько я поняла, – личность при дворе более чем известная. Да и свое имя он назвал Элдену сам, никто его за язык не тянул. Однако мой жених – терстонец, поэтому вряд ли в курсе, кто отвечает за секретную службу нашей страны. А если сказать ему, с кем он только что познакомился, то непременно возникнет вопрос: с какой стати я пила чай с настолько могущественным человеком?
Эх, лучше я буду помалкивать.
Элден между тем медленно допил свой чай. Поставил чашку на блюдечко и с непонятной усмешкой посмотрел на меня.
– Что вы так тщательно размешиваете? – поинтересовался он. – Насколько я помню, сахар вы не клали.
Ишь, наблюдательный какой. Я отложила ложку и сделала глоток чая. Да так и замерла от восхищения.
Чаем этот воистину божественный напиток назвать было тяжело. Он напоминал тягучую сладкую нугу со вкусом домашних имбирных пряников, которые я так любила в детстве. Невольно вспомнился Новый год. Красавица-ель, которую отец ставил в гостиной. Колкий смолистый запах хвои, наполнявший в дни праздника весь дом. И щемящее чувство всеобъемлющего счастья, когда вся семья собиралась за общим столом.
– Чудесно, – пробормотала я. – Никогда не пила ничего подобного.
– О, вы еще терстонского вина не пробовали. – Элден негромко рассмеялся. Кашлянул и внезапно предложил: – Кстати, а почему бы нам и впрямь не пропустить по бокальчику?
– Тут не подают алкоголь, – настороженно отозвалась я.
– Я в курсе. – Элден продолжал широко улыбаться. – Но я знаю не менее замечательное местечко рядом.
– Не думаю, что это уместно. – Я отрицательно мотнула головой. – Сейчас еще день. Слишком рано для алкоголя.
– Но мы же не пьяный дебош собираемся устроить, – не унимался Элден. – Оливия, бросьте. Всего лишь бокал вина. – Внезапно перегнулся через стол и доверительно шепнул: – Разве вам не хочется поближе узнать меня?
Надо же. А я и не думала, что этот Элден может быть настолько настойчив.
– И ваш отец наверняка обрадуется, когда услышит, что вы провели со мной целый день. – Рука Элдена словно невзначай легла на мою. Он чуть сжал пальцы, добавив с нескрываемым намеком: – После вчерашнего разговора с вами он был немного… взбудоражен.
Взбудоражен? Элден выбрал слишком мягкое определение тем эмоциям, которые наверняка испытал мой отец после пакости, совершенной королем.