Раздался звонок. Нежданный гость.
– Доброе утро. – Рика едва заметно улыбнулась.
– Здравствуй. Проходи.
Марвел заварила чай в гостиной и вскрыла новую упаковку со сладостями, молча приглашая младшую Красс расположиться в кресле у камина.
– Что-то случилось? – спросила она гостью, поднеся к губам горячую фарфоровую чашку.
– Вы выглядите уставшей, – Рика развернула конфету и отправила ее в рот, – будто не спали несколько ночей.
– Все в порядке. Лучше расскажи, что случилось.
Рика дожевала сладость и отпила немного чая. Жидкость обожгла ей язык.
– Рейден улетел в Сноудонию вместе с Логаном.
– Давно?
– Вчера вечером. Он хочет спасти сестру Найси.
Марвел поставила чашку на место и окинула Рику тяжелым взором уставших глаз.
– Она находится в самом сердце «ПН». Чтобы проникнуть в организацию, нужно как минимум быть ее сотрудником. Рейдену опасно куда-либо идти. Ангела умирает, потому что ценой своей жизни спас его.
Рика ощущала ответственность и вину за это. Некогда считая синтонима угрозой для всей своей семьи, она ошиблась так, как никогда в жизни.
– Кстати, как продвигаются поиски Леса Мерцаний? – спросила она.
– Никак. Прошла уже неделя, как они улетели, но до сих пор ничего нового.
– Мисс Марвел, насколько я поняла, синтонимов, искусственно рожденных, должно быть четверо: Трой, Крэм и еще два человека. Ангела – естественно рожденный. Так кто же эти двое оставшихся?
Марвел не собиралась отвечать на этот вопрос. Ответ мог привести к еще большим неприятностям, чем те, что уже произошли.
– Я не знаю. Не удивлюсь, если они живут на другом конце света и ведут обычный образ жизни. И оно даже к лучшему.
Рика задумалась: «Трою и Крэму по семнадцать лет. Получается, эксперименты проходили минимум семнадцать лет назад… Но Ангеле было пятнадцать, когда он познакомился с братьями. Значит ли это, что он не имеет к экспериментам никакого отношения?».
– Что нам делать с Рейденом?
– Нам? – Марвел мрачно уставилась на девушку. – Мне. Ты останешься здесь.
– Но…
– Никаких «но», иначе я обращусь к твоей маме с просьбой приставить к тебе охрану. Это слишком опасно. Ты понятия не имеешь, что представляет собой «ПН».
– Вы правы, но мой брат…
– Я сама займусь им, Рика.
Марвел точно знала: ее запреты ничего не значат. Она боялась, что четырнадцатилетняя девушка рано или поздно узнает правду.
«Она слишком умна и догадлива».
– Думаю, тебе пора идти.
Рика понимающе кивнула. Ее компании здесь больше не рады.
Кресло едва скрипнуло, когда они обе встали и направились к выходу.
– До свидания. – На прощание Рика кивнула учительнице.