Вода. Дерево. Металл. Земля. Огонь. Пять стихий. И искусные изображения их символов. Черепаха с обвившейся вокруг нее змеей. Дракон. Тигр. Единорог. Феникс. Под каждым из них — еще один иероглиф, повторяющийся. Мастер. Шестой сектор украшало изображение ксилая с рысьими кисточками на ушах. А в центре…
Меня снова вышибло из медитации, потому что от волнения сердце в груди колотилось как пулемет. Но я успел увидеть это. Будто маленькая яркая звезда, светящаяся даже сквозь толщу камня.
— Стас, ты чего? — Кристина стояла рядом, и во взгляде ее читалось искреннее беспокойство. —
Я вскочил, лихорадочно озираясь. Неужели…
— Прекращай уже! — не унималась девушка. — Ты таращишься в голый пол, как будто видишь что-то такое, чего другие не видят. У меня в детстве кот так делал, я пугалась этого до чертиков!
— Помоги-ка мне, — вместо ответа буркнул я, увлеченно бегая по подиуму и пытаясь движениями подошв соскрести толстый слой слежавшейся пыли. — Подчисти вон там. И вон там.
Она нехотя поковыряла носком сапога в указанном мной месте. Сам я упал на колени, очищая плиту ладонями.
— Есть!
Иероглиф воды. Я обернулся к Эдж. У той под ногами — знак Металла…
— Какие-то знаки… Головоломка? Думаешь, тут вход в какую-нибудь скрытую сокровищницу.
— Что-то вроде того.
И что дальше? Я не вижу никаких кнопок, рычагов или чего-то, с чем можно взаимодействовать. Только эта толстенная плита, наверняка еще и укрепленная невидимым магическим барьером. Как его снять?
Напрашивался простейший вывод. Но самый простой ответ — порой и есть верный. Стоя на коленях, я занес кулак для удара, целясь прямо в иероглиф.
Удар волны!
Стукнул несильно — разбивать незащищенные костяшки о камень не хотелось. В точке удара мелькнула голубоватая вспышка, сопровождаемая дрожанием воздуха, похожим на расходящиеся по воде круги. Иероглиф же вспыхнул изнутри, засиял, подсвечивая меня снизу.
— Работает! — воскликнула Эдж.
Я бы и сам запрыгал от радости, если бы не следующая догадка, от которой, наоборот, захотелось взвыть и заколотить кулаком по полу уже в полную силу.
— Работает… — вздохнул я, поднимаясь на ноги.
— И? Что-то не так?
— У меня пока силенок не хватает. Открыть эту штуку сможет только мастер пяти стихий.
— Обидно. Ну, ничего, зато ты теперь знаешь, где искать. Вернешься сюда позже.
— Да, конечно… Ты закончила? Идем дальше?
Она пожала плечами, и мы двинулись к выходу. Оглянувшись, я увидел, что активированный иероглиф Воды медленно угасает, будто затухающая свеча.
— И что там? Что-то реально ценное? — спросила Эдж.
— Я не знаю точно. Но думаю, что да. Это… хрустальное зерно. Классовый артефакт, из уникального набора…