Из-за разговоров о гладиаторских боях у меня неприятно засосало под ложечкой. Где бои — там и ставки. А где ставки — там и люди Молчуна.
Вокруг Ямы толпилось довольно много народа, но в основном неписи. Да и обстановка была непривычная — без обычного ажиотажа, даже крикливого глашатая, зазывающего зрителей, не было. Похоже, и ставки здесь тоже не принимались. Да и смысл — игроков раз-два и обчелся. Я немного расслабился. Судя по виду, эта арена не представляет интереса для Молчуна. Маленькая, да еще и у черта на куличках.
Эдж пока не было видно, но ее и не увидишь, если она сама этого не захочет.
Подойдя ближе к арене, я понял, почему зрители не особо активны — мы угодили как раз в промежуток между боями.
Сама Яма внешним видом оправдывала название — это был вырытый в земле колодец глубиной метра четыре и диаметром десять. Края его были укреплены каменными столбами, вокруг установлены деревянные перила и небольшие навесы из тростника или ткани. Бойцы спускались на арену, похоже, прямо от зрительских трибун, для этого была предусмотрена обычная приставная лестница. В общем, довольно примитивно.
Мы с Корреосом зашли в тенек под одним из навесов. Верхняя часть перил была широкая, в две ладони, и служила своего рода барной стойкой — высота тоже была соответствующая. Многие зрители, облокотившись на перила, попивали какие-то напитки из глиняных пиал, а то и из небольших кувшинов. Маг отвлекся буквально на полминуты и тоже разжился парой пиал и объемистым глиняным кувшином.
— Будешь? — спросил он, наливая себе в чашку темный дымящийся напиток. — Это ройбуш. Что-то вроде чая. Дает хорошие баффы и помогает легче переносить жару.
Я, пожав плечами, согласился, хотя пить что-то горячее казалось не очень хорошей идеей.
— А мне нальете чашечку? — раздался за спиной знакомый голос.
Эдж своей фирменной кошачьей походочкой приблизилась к нам, мимоходом окидывая мага цепким изучающим взглядом. Со времен нашего предыдущего совместного похода по пустыне она преобразилась и теперь походила на настоящую восточную воительницу. Высокие сапоги из мягкой кожи с загибающимися кверху носами, светлые шаровары с широким поясом, тисненый кожаный нагрудник, под ним — рубашка с широкими рукавами, прижатыми на запястьях поблескивающими бронзой наручами. Нижняя часть лица скрыта темной вуалью, расшитой золотыми нитями. Даже кинжалы заменила — теперь на поясе ее красовались два загнутых, как клыки, клинка в дорогих ножнах. Лука не было видно — похоже, убрала в слот быстрого доступа.
Характерные ореолы цветного сияния вокруг ее предметов, которое я видел благодаря Знанию Ци, говорили о том, что новое снаряжение не только выглядит эффектно, но и зачаровано под завязку. Особенно ярко выделялись клинки. Сдается мне, моя благоверная заставила Маверика неслабо раскошелиться. Меня это почему-то зацепило. Ревную, что ли? Хотя, казалось бы, чего психовать — Рик сразу говорил, что мы можем не стесняться, если понадобится игровое золото или другая помощь в Артаре. Денег он не жалел, этого не отнять.