И пришедшую потом нежность, и ненасытное стремление к большему, и темную страсть, заставляющую забыть обо всем на свете. Все сразу.
У Нелл Ченнинг появился любовник. И сейчас он спал в ее кровати.
Он желал ее. Желал такой, какая она есть, и не собирался лепить ее по своему вкусу. Это проливало бальзам на ее раны.
Пока варился кофе, счастливая Нелл замесила тесто – одно для булочек с корицей, другое – для хлеба. За работой она напевала, глядя, как рассвет окрашивает небо в розовый цвет.
Нелл полила палисадник, глотнула кофе и поставила в духовку первый противень с булочками. Держа в одной руке кружку, а в другой карандаш, она начала составлять меню на предстоящую неделю.
– Что ты делаешь?
Заспанный голос заставил ее вздрогнуть так, что кофе пролился на бумагу.
– Я разбудила тебя? Извини. Я пыталась не шуметь. Зак поднял руку.
– Нелл, перестань. Это выводит меня из себя, – хрипло сказал он.
Когда Тодд шагнул к ней, от страха у Нелл свело живот.
– У меня есть к тебе одна просьба. – Зак взял ее кружку и сделал глоток. – Не путай меня с ним. Никогда. Если бы я рассердился за то, что ты разбудила меня, то так бы и сказал. Но проснулся я, потому что тебя не было рядом, а я соскучился.
– Как ни старайся, но некоторые привычки не забываются, – тихо произнесла Нелл.
– Старайся лучше, – небрежно ответил Зак, подошел к плите и налил себе кофе. – Ты уже успела что-то испечь? – Он потянул носом воздух. – Матерь божья! Неужели булочки с корицей?
У Нелл проступили ямочки на щеках.
– А если так, то что?
– Тогда я твой раб по гроб жизни.
– Добро пожаловать, шериф. – Она вынула из духовки противень. – Присаживайтесь. Я накормлю вас завтраком, и мы обсудим, чего я хочу от своего раба.
В понедельник Нелл впорхнула в кафе «Бук», нагруженная коробками с выпечкой, и весело поздоровалась.
Лулу, сидевшая за стойкой, слегка улыбнулась, взглянув на нее. Майя, расставлявшая книги, обернулась.
– Похоже, у кого-то был счастливый уик-энд.
– Тебя интересуют подробности?
– Конечно. – Майя поставила на место очередную книгу и отряхнула подол платья. – Танцевала в деревьях, как дриада?
Лулу хихикнула.
– Про меня не забудьте. Мне тоже интересно. Майя поднялась в кафе и почуяла аромат, от которого текли слюнки.
– Вижу, что уик-энд был не только счастливый, но и трудовой, – сказала она, обведя взглядом витрину.
– Да уж.
– И это после потрясающего праздника в субботу… Ты молодец, сестренка.
– Спасибо. – Нелл закончила выкладывать выпечку, а потом налила Майе кофе. – Теперь мне всю неделю придется встречаться с будущими клиентами.