Дом, сдававшийся на лето, стоял в квартале от пляжа. На галерее была натянута нейлоновая веревка, с которой свисали разномастные полотенца и плавки. Там же стоял стол для пикника, заваленный пустыми банками из-под пива и остатками вчерашней трапезы.
«Им даже не хватило ума уничтожить улики», – покачав головой, подумал Зак. Рачьи панцири валялись на столе, как гигантские насекомые. Тодд вынул из кармана значок и приколол его к рубашке. Пусть полюбуются.
Он долго стучал, пока дверь не открылась. За нею стоял растрепанный юноша лет двадцати, прищурившийся от солнца. Золотистый загар и спортивные трусы в яркую полоску.
– Угу, – сказал он.
– Шериф Тодд. Полиция острова. Можно войти?
– З…чем? Ск…времени?
«Интересно, сколько он вчера выпил», – подумал Зак, перевел сказанное на нормальный язык и ответил:
– Хочу поговорить. А времени сейчас половина одиннадцатого. Твои друзья здесь?
– Где? Проблема? О боже… – Парень проглотил слюну, поморщился, шатаясь, прошел через гостиную, миновал барную стойку, подошел к раковине, вывернул кран до отказа и сунул голову под струю.
– Что, погуляли? – спросил Зак, когда юноша поднял мокрую голову.
– Да уж… – Тот схватил бумажное полотенце и вытер лицо. – Мы что, очень шумели?
– Нет, никто не жаловался. Сынок, как тебя зовут?
– Джош. Джош Таннер.
– Слушай, Джош, буди своих приятелей. Это не займет много времени.
– Ага, сейчас. Я мигом.
Зак прислушался. Раздалось несколько проклятий, потом что-то стукнуло и из туалета донесся звук спущенной воды.
Три молодых человека, которых привел Джош, были одеты ничуть не лучше. Они немного постояли в дверях, потом один из них плюхнулся на стул и насмешливо фыркнул:
– В чем дело? «Притворяется», – решил Зак.
– Ты кто?
– Стив Хикмен.
Бостонский акцент, определил Тодд. Из высших слоев общества. Может быть, даже из клана Кеннеди.
– О'кей, Стив. Дело вот в чем. Браконьерство у нас карается штрафом в тысячу долларов. Знаете, почему? Потому что кое-кто опустошает чужие ловушки ради того, чтобы сварить себе парочку раков, и начисто забывает, что некоторые зарабатывают этим себе на жизнь. То, что является для вас вечерним развлечением, на самом деле настоящий грабеж.
Услышав эти слова, ребята неловко заерзали. Юноша, открывший дверь, виновато вспыхнул и потупился.
– То, что лежит у вас на веранде, стоит на рынке около сорока долларов. Разыщете на пристани человека по имени Карл Мейси, отдадите ему деньги, и покончим с этим.
– Я не понимаю, о чем вы говорите. Разве этот Мейси ставит на раках свое клеймо? – Стив снова фыркнул и почесал живот. – Вы не сможете доказать, что это мы обчистили его ловушки.