– Большое спасибо. Молоко некипяченое, – пожаловалась Миранда.
– Да, это опасно для жизни. – Райан щедро посолил яичницу. – Я себе это представляю так. Некто в лаборатории вовремя сообразил, куда ведут ваши тесты. За такую милую вещицу любой коллекционер заплатит хорошую цену. Итак, этот человек – может быть, у него долги или он ненавидит ваше семейство, а может, просто решил попытать счастья – однажды ночью делает слепок-Это совсем несложно. Если он не в состоянии сам изготовить копию, он, безусловно, знает того, кто умеет это делать. А уж нанести на подделку следы веков – дело техники. Когда фальшивка у него в руках, он совершает подмену, непосредственно перед тем, как статуэтку выставят в музее. Никто ничего не заметил.
– Такое не делают импульсивно. На это требуется время, тщательный план.
– А я и не говорю про импульс. Но в то же время все длилось не так уж долго. Сколько бронза пробыла в лаборатории?
– Не помню. Недели две-три.
– Более чем достаточно. – Райан проглотил большой кусок бекона. – На твоем месте я бы проверил другие экспонаты.
– Другие? – Ей это не приходило в голову, и сейчас она с ужасом уставилась на него. – О господи!
– Один раз он это уже сделал, и все осталось шито-крыто. Почему же не повторить? Не будь такой несчастной, дорогая. Я тебе помогу.
– Поможешь?! – У нее защипало глаза, она потерла их пальцами. – Почему?
– Потому что мне нужна эта бронза. Я обещал ее своему клиенту.
Она уронила руки на стол.
– Ты поможешь мне вернуть статуэтку, чтобы потом снова украсть ее?
– У меня тут личный интерес. Доедай свой завтрак. Нам надо работать. – Он допил кофе и хмыкнул:
– Партнер!
Партнер. Ее от одного этого слова передернуло. Возможно, голова плохо соображала, но пока Миранда не видела способа вернуть свою собственность без помощи Райана Болдари.
Он ее использовал, подумала она, отпирая входную дверь. Что ж, теперь она его использует. А потом она непременно позаботится о том, чтобы следующие двадцать лет он мылся в душе за казенный счет.
– Ты ждешь кого-нибудь сегодня? Уборщицу, телефониста, слесаря?
– Нет. Из фирмы, которая делает уборку, приходят по вторникам и пятницам.
– Фирма. – Он снял пиджак. – Разве фирма приготовит настоящую домашнюю еду, разве сделает дом уютным? Тебе нужна экономка в белом фартуке и мягких домашних тапочках, которую звали бы Мэйбл.
– Люди из фирмы вполне меня устраивают.
– Ничего ты не понимаешь. Эндрю уже ушел на работу. – Райан взглянул на часы. – Во сколько приходит на работу твоя секретарша?
– Лори? В девять часов, иногда раньше.