– Почему? – поднял брови Райан. – Разве не логичнее допустить, что ты просто-напросто ошиблась?
– Нет, не логичнее. Я не могла ошибиться. До сих пор мне это в голову не приходило. Понимаешь, когда упорно твердят, что ты ошиблась, поневоле начинаешь в это верить.
Она решительным шагом пошла вперед. Рыжие волосы развевались на ветру, кровь бурлила от возбуждения.
– Я бы и сейчас продолжала в это верить, если бы не «Давид».
– Вот видишь, как хорошо, что я его украл. Миранда покосилась на Райана, а он как ни в чем не бывало шагал рядом с ней.
– В определенном смысле, конечно, – нехотя согласилась Миранда. – А почему ты украл именно эту вещь, а не какую-нибудь другую?
– Я же тебе говорил: ее мне заказал клиент.
– Кто он?
– Миранда, это секретная информация, – улыбнулся Райан.
– Они могут быть связаны.
– Мой «Давид» и твоя «Дама»? Это уж чересчур.
– Мой «Давид» и моя «Дама». Ничего не чересчур. Бронзовые статуэтки, обе – периода Ренессанса, обе имели отношение к «Станджо» и институту, и с обеими работала я. Таковы факты. Обе подлинные, и обе были подменены на копии.
– А вот это предположение, а не факт.
– Это очень убедительное предположение, – возразила она, – которое основано на реальных фактах.
– Своего клиента я знаю несколько лет. Уверяю тебя, он совершенно далек от подобных интриг. Он заказывает то, что хочет получить. И если это в принципе выполнимо, я принимаю заказ. Все предельно просто. К тому же, – добавил Райан, поразмыслив, – вряд ли бы он нанял меня, чтобы украсть подделку. Миранда нахмурилась:
– И все же я уверена: и «Давида», и «Смуглую Даму» подменил один и тот же человек.
– Что ж, это наиболее вероятное предположение.
– Я могла бы сказать точно, если бы имела возможность исследовать обе подделки и сравнить их.
– Ладно.
– В каком смысле «ладно»?
– Сравнишь.
Она резко остановилась, под ногами захрустела галька.
– Что сделаю?
– Сравнишь. Одна у нас есть. Значит, надо добыть вторую.
– В смысле украсть? Не говори ерунды. Он схватил ее за руку и развернул к себе.
– Ты же хочешь знать правду?
– Да, я хочу знать правду, но я вовсе не собираюсь для этого лететь в Италию, вламываться в государственное учреждение и воровать фальшивку.
– Можно будет заодно прихватить еще что-нибудь. Это я просто так сказал, – быстро добавил он, едва Миранда открыла рот. – Если ты права и мы это докажем и твоя репутация будет спасена.
Немыслимо. Полное безумие. Невозможно. Но, увидев блеск в его глазах, она подозрительно спросила:
– А ты-то что так стараешься? Тебе-то здесь какая выгода?
– Если ты права, то я смогу отыскать подлинного «Давида». И тоже спасу свою репутацию. – А если она права, уже про себя добавил он, и «Смуглая Дама» – настоящая, он разыщет и ее. Обязательно разыщет. Она чудесно пополнит его личную коллекцию.