Миранду охватило недоброе предчувствие. Она знала, что сейчас услышит какую-нибудь гадость.
– И чей это счет?
Он положил руки ей на плечи:
– Твоей матери.
– Это невозможно!
– Послание было отправлено из Флоренции. Код совпадает. Счет принадлежит Элизабет Станфорд-Джонс, и пароль тоже ее. Мне очень жаль.
– Это невозможно! – Она отодвинулась. – Как" бы она меня ни… – Она запнулась. – Нет, она бы не сделала этого. Не может она меня до такой степени ненавидеть. Никогда в это не поверю.
– Она имела доступ к обеим статуэткам. Никто не стал бы задавать ей лишних вопросов. Напоминаю, что она сначала вызвала тебя, а потом выставила за дверь и отправила восвояси. После этого она пыталась выжить , тебя и из института. Мне правда жаль. – Он погладил ее по щеке. – Но надо смотреть правде в глаза.
Все было очень логично. Все было просто чудовищно. Миранда зажмурилась и припала к его груди.
– Прошу прощения, – раздался холодный чеканный голос.
Миранда дернулась так, словно это были не слова, а пулеметная очередь. Медленно обернувшись, она глубоко вздохнула:
– Здравствуй, мама.
Элизабет выглядела так, словно только что пришла из салона красоты, а отнюдь не совершила трансатлантический перелет: волосы безупречно причесаны, стального цвета костюм сидел на ней идеально.
Как обычно, рядом с матерью, олицетворявшей собой само совершенство, Миранда сразу почувствовала себя неуклюжей, некрасивой, бесполезной. А теперь к этому прибавилось и страшное подозрение. Неужели эта женщина, всю жизнь твердившая о верности принципам, предала свою собственную дочь?
– Прошу извинить. Кажется, я помешала твоей работе.
Миранда так привыкла к материнским колкостям, что просто сказала:
– Это Райан Болдари. А это моя мать, Элизабет Станфорд-Джонс.
– Мистер Болдари! – Элизабет изменила тон, оценив ситуацию по-другому.
Очевидно, она решила, что интерес Райана Болдари к ее дочери был вызван не профессиональными качествами Миранды, а совсем иными обстоятельствами. Однако это было на пользу институту, и поэтому Элизабет улыбнулась любезно:
– Очень рада наконец с вами встретиться.
– Я тоже.
Он пересек комнату и пожал ей руку, мысленно отметив, что мать с дочерью даже не сделали попытки поцеловаться.
– Надеюсь, полет прошел нормально?
– Да, благодарю вас.
Хорошенькая мордашка, подумала она. Гладкий, лощеный. Она не раз видела фотографии Райана в журналах, однако снимки были не в силах передать его обаяния.
– Прошу прощения, что не могла приехать раньше. Надеюсь, мистер Болдари, что вы довольны подготовкой к выставке.
– Зовите меня просто Райан. Подготовка выше всяких ожиданий. Ваша дочь – просто чудо!