— Хорошо.
«Вы их сначала поймайте, а уж потом решайте, что будете делать».
В воздухе мелькнула быстрая тень, и на ветку растущей рядом ракиты опустилась большая черная птица.
— Привет, Ганс, — улыбнулась я. — Хочешь составить нам компанию?
«Считай, что я по вам ужасно соскучился. И, кстати, не шучу. Бойни у вас действительно не получится — нежить тут молодая, а потому исходящий от тебя, Вячеслав, магический флер распугает ее, как воробьев. Будете, как дураки, за упырями по деревне гоняться».
— Я установил по периметру кладбища ловушки, — заметил Вячеслав.
«Молодец. Значит, будете гоняться не по деревне, а среди могил».
— Ты покритиковать нас прилетел или хочешь что-то посоветовать? — поинтересовалась я.
«Предлагаю замаскировать некромага говорухой. Ты, Люда, как у Славы на коленях насидишься, прогуляйся немного по кладбищенским дорожкам. Кровососики тебя почуют и на запах сами сюда придут. Ловить никого не придется».
— Идея хорошая, — одобрил Вячеслав. — Но нам она не подходит.
— Почему? — удивилась я.
— До полуночи осталось десять минут. Одну я тебя никуда не отпущу.
«И не надо. Спрячься где-нибудь поблизости и наблюдай. А ты, Люда, далеко не уходи. Ты своей свежестью и магией на все кладбище пахнешь. Улов будет богатый».
Что ж, мысль вполне себе удачная.
— Почему бы и нет?
Я чмокнула Славу в щеку и неохотно выбралась из его объятий. Он тоже встал, бросил на ворона скептический взгляд.
— Видишь тот старый каменный крест? — спросил у меня некромаг.
— Вижу.
— Дальше него не ходи. А как дойдешь, сразу возвращайся обратно, хорошо?
— Хорошо, — улыбнулась я.
А потом развернулась и пошла вперед по залитой лунным светом тропинке.
Пресловутый каменный крест находился сравнительно недалеко от нашей скамейки — метров десять, не больше. Однако топать до него сразу же стало откровенно жутко. Казалось, стоит сделать следующий шаг, как из ближайшего холмика высунется костлявая рука и схватит меня за щиколотку.
Между тем, все было мирно и спокойно — светила луна, покойники вели себя прилично, и висевшую над кладбищем тишину нарушал только чуть слышный голосок какой-то птички.
Но едва я дошла до распятия и повернула в обратную сторону, как что-то изменилось. Вокруг по-прежнему было тихо, однако меня захлестнуло уже знакомое ощущение приближающейся опасности.
«Люда, скорее возвращайся!»
Голос Ганса в моей голове прозвучал как-то особенно громко и с явной ноткой тревоги.
Сразу после этого земля под моими ногами зашевелилась. Я отскочила в сторону, и четко увидела темные силуэты, которые в несколько секунд наводнили волховской погост. Мертвецы выбирались из своих гробов очень тихо и неторопливо — земля расступалась перед ними сама, и они, словно влекомые неведомой силой, сразу вставали во весь рост.