- Такер, пожалуйста...
- Нет, погоди. - И он яростно взглянул на Кэролайн. - Неужели ты не понимаешь, что его интересует только Эдда Лу? Эдда Лу и другие, а вовсе не ты. А к тебе это имеет только то отношение, что тебе удалось каким-то образом увернуться и не стать очередной жертвой маньяка.
- Очередной жертвой... - начала она и остановилась. Вся кровь отхлынула у нее от лица. - О господи, нож! Он не застрелил меня потому, что это должно было быть как с ней. Это должен был быть только нож...
- Да, вот именно - нож. Больше этого сукина сына ничего не интересует. А ведь ты, Бернс, кажется, обвинял меня в том, что я использую людей в своих целях. - Куда подевалась его ленивая манера говорить, растягивая слова? Голос стал ледяным, резал воздух, как обоюдоострое лезвие. - Но сейчас ты используешь Кэролайн, чтобы получить доказательства против Хэттингера. Используешь ее, чтобы распутать порученное тебе дело, но даже не потрудился ей об этом доложить!
Бернс аккуратно поставил чашку на блюдце.
- Я веду федеральное расследование по факту серийных убийств и не обязан докладывать о своих методах широкой публике.
- Иди ты к черту! Ты же знаешь, через что она прошла. И тебе бы ничего не стоило успокоить ее, сказать хотя бы, что она ни в чем не виновата...
Кэролайн сжала руку Такера и помешала ему продолжать.
- Я сама могу отвечать за себя. - Она дважды медленно вдохнула и выдохнула, а затем тихо и раздельно произнесла:
- Я никогда не была знакома с Эддой Лу, но до, конца моих дней не забуду, как нашла ее мертвой в своем пруду. Я никогда за всю мою жизнь не совершила ни одного насильственного действия. Впрочем, когда-то я бросила в одного человека бокалом от шампанского... Но я промахнулась, так что это, наверное, не в счет. А вчера я убила человека. - Она прижала руку к сердцу, потому что оно готово было выскочить из груди. - Вам, возможно, это не кажется таким уж страшным, Мэтью, учитывая вашу профессию. Кроме того, я ведь убила его, спасая собственную жизнь. Но я убила человека! А вы приезжаете ко мне, заставляете пережить все это еще раз и даже не удостаиваете меня доверия...
- Я действую для вашего же блага, Кэролайн! Она высоко подняла голову и тихо проговорила:
- Знаете, я однажды пригрозила одному человеку, что убью его, если он когда-либо в разговоре со мной употребит именно эту фразу. Я, конечно, не собиралась исполнить угрозу в буквальном смысле слова. Это одно из тех обычных бездумных заявлений, которые свойственны людям, не понимающим, что такое убийство. Но я должна вас серьезно предупредить - не употребляйте этого выражения. Оно может вывести меня из себя.