Кэролайн начала с Чайковского, потом плавно перешла к Девятой Бетховена, а затем попыталась воспроизвести и одну из песенок, которым ее научил Джим. Закончила она своей собственной интерпретацией "Госпожи Мадонны".
Сумерки перешли в полную темноту, когда она опустила скрипку, и почти тотчас же раздался стук во входную дверь. Кэролайн сильно вздрогнула, а Никудышник сиганул из комнаты, взбежал наверх и укрылся под кроватью в спальне.
- Да, надо его отослать в школу собаководства, чтобы он научился, как вести себя в боевой обстановке, - пробормотала Кэролайн.
Отложив скрипку, она вышла в коридор. Через дверное стекло на нее глазел Такер.
Кэролайн почувствовала, что у нее внезапно задрожали руки, и нахмурилась.
- В такую дурную погоду надо сидеть дома!
- Знаю.
- Ты не собираешься войти?
- Пока нет.
Она подошла поближе. С волос у него текло, как утром после душа, хотя от машины до крыльца бежать было совсем недалеко, - И давно ты здесь стоишь?
- Я подъехал как раз тогда, когда ты от этой музыки высоколобых перешла к "Собаке с солью на хвосте". Ведь это была "Собака", да?
Кэролайн мимолетно улыбнулась:
- Да, меня Джим научил. Мы с ним обмениваемся опытом.
- Я слышал, Тоби очень этому рад. И уже присматривает для мальчишки дешевую скрипку.
- У него талант, - ответила она и вдруг ощутила всю нелепость ситуации. Почему, собственно, они обсуждают дела Джима через дверь? - А у меня погасло электричество...
- Знаю. Выйди на минутку, Кэролайн. Она заколебалась. Вид у Такера был такой серьезный, такой решительный...
- Что-нибудь случилось?
- Нет. По крайней мере, я ни о чем таком не слышал. - Он нажал на ручку, но Кэролайн с некоторых пор стала запирать дверь. - Выйди.
- Хорошо.
И она вышла, чувствуя, что нервы натянуты, как струна.
- Я хочу кое о чем тебя спросить. Сегодня утром...
- А пива ты не хочешь? - Она отступила назад, коснувшись рукой двери. - Я вчера купила несколько банок.
- Кэролайн, - его глаза блеснули в темноте, и она замерла на месте. Кэролайн, почему ты не позволила мне дотронуться до тебя?
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - она нервно провела рукой по волосам. - По-моему, я как раз позволила тебе. Разве мы не занимались с тобой любовью вон на той кушетке?
- Мы занимались сексом, Кэролайн, а это огромная разница. Царственный взгляд, которым она его удостоила, едва не заставил Такера усмехнуться.
- Если ты приехал сюда, чтобы критиковать мое исполнительское мастерство...
- Я не критикую, я спрашиваю. - Он подошел к ней поближе, но остановился, не коснувшись. - Однако ты уже ответила на мой вопрос. Это было именно исполнение. Может быть, ты просто хотела этим доказать себе и другим, что ты жива? Видит бог, это тебе действительно нужно и по веской причине. Но я хочу спросить: это все, чего ты хочешь? Ведь я могу дать тебе больше, гораздо больше. И чувствую потребность дать это тебе. Если примешь...