Наверно, использовать одно из своих драгоценных заклинаний на такие слабенькие чары было не самым разумным поступком. Но у Кары не было другого способа заставить Лукаса остаться, и она не могла допустить, чтобы он рисковал жизнью. Никто не должен страдать из-за её ошибок. Тем более он!
Кара откинула волосы, упавшие ему на лоб.
– Как бы всё ни обернулось, – сказала она, – я рада, что я это сделала.
Она осторожно поцеловала его в щёку. Будь это одна из маминых сказок, Лукас бы, наверно, пошевелился, разбуженный волшебством её ласки. Но это была не сказка, да и Кара никакая не принцесса.
Она ведьма.
Кара бережно спрятала гримуар в карман, распахнула ворота и сделала первый шаг в сторону деревни.
К тому времени, как впереди показалась деревня, Кара решила попробовать, получится ли у неё вписать в книгу животных по памяти.
Получилось.
Первое существо она выбрала потому, что оно могло её защитить. Второе шло в паре с первым – оно могло нанести существенный урон. А третье… Насчёт третьего она даже не была уверена. Это было странное решение, но Кара чувствовала, что оно правильное.
Теперь все эти существа дремали на страницах блокнота, и она могла призвать их в любой момент. Это ободряло. Кара надеялась, что её выбор был разумным, но поскольку она всё равно представления не имела, какие заклинания использует Грейс, это в любом случае была игра вслепую.
Прежде чем закрыть книгу, Кара некоторое время смотрела на последнюю страницу, пустую и ужасную.
Она молилась, чтобы эта страница ей не понадобилась.
Деревня лежала перед ней. На первый взгляд ничего особо не изменилось. Всё те же одноэтажные домики вдоль главной улицы, все как один выбеленные под цвет яичной скорлупы. Торговые ряды. Кузница. Скобяная лавка.
Никаких вывесок нигде не было. Люди и так знали, где что.
Пошёл мелкий дождичек, земля запестрела пятнами кофейного цвета, и Кара плотнее закуталась в плащ. Мамино платье сидело на ней превосходно, но от холода защищало плохо. Над дверью лавки сапожника плясал на ветру деревянный колокольчик, и его глуховатый звон сливался с шелестом дождя. Колокольчик был в форме совы – любимого животного Тимофа Клэна – и предназначался для того, чтобы отводить магию. Кара всегда находила это несколько противоречивым.
Она спешилась и провела рукой по гриве Тенепляски.
– Ступай, – сказала она. – Это не твоя битва. Ты свободна.
Тенепляска стояла как вкопанная и смотрела на Кару с подозрением, как бы спрашивая, в чём подвох.
– Я тебя защитить не смогу, – сказала Кара. – Беги прочь поскорее! Она причинит тебе зло.