– А теперь подождём пару минут, пока компьютер подберёт соответствие, и пойдём вам за печеньем, – сказал агент службы безопасности, а охранник тем временем вбил серию цифр и сел ждать.
Через мгновение на экране высветилось что-то, заставившее его нахмуриться.
– Это невозможно! – воскликнул он. – Это просто невозможно.
– Что невозможно? – переспросил один из агентов. – Совпадение не найдено?
– Так, программа говорит, что этот – Руперт Браун, американский гражданин. Но этот…
Он перечитал результат теста, словно не веря собственным глазам.
– Этот мальчик – Тургид Риверс.
– Да, верно, – подтвердил Тургид.
– Ох, – сказал агент. – Так значит, он всё-таки родственник президента?
– Нет, если верить тесту ДНК, он и есть президент, – растерянно произнёс охранник.
– Я же вам говорила, – вставила секретарь, сжимая в руках коробку.
Мгновение тишины, и мальчиков умчали вовсе не на кухню, а в какую-то комнату в цоколе Белого дома. Несколько звонков, и вокруг собралась новая группа людей.
– Ладно, мальчики, – проронил выглядящий очень и очень важной шишкой мужчина. – Говорят, ДНК одного из вас совпадает с ДНК президента Соединённых Штатов, и вот что я хочу знать: кто вы и как вы выкрали ДНК президента?
– Я ничего не крал! – возмутился Тургид.
– Ты клон? – спросил очень важный мужчина, стукнув по столу кулаком.
– Невозможно, – вмешалась женщина в лабораторном халате. – Просто невыполнимо. Если этот мальчик обладает ДНК президента, этот мальчик и есть президент.
И все люди в комнате повернулись к Тургиду, изучая его, как чашку Петри, в которой выросло что-то совершенно невообразимое.
– Мы не можем допустить, чтобы Соединёнными Штатами управлял десятилетний мальчишка.
– Мне двенадцать, – сообщил Тургид. – Это ему, – он показал на Руперта, – только что стукнуло одиннадцать.
– Да, это просто замечательно, мистер президент, но вопрос, который нам предстоит решить, кто вы, клон или оригинал в изменённом состоянии? Вы помните вето, которое наложили сегодня утром на акт Задески о мусоре?
– Не очень, – признался Тургид.
– В каком угодно раскладе я не верю, что ты президент, – заявил другой агент.
– Прошу вас, это же президент, как вы с ним разговариваете? – воскликнула личный секретарь. – Сэр, могу я принести вам пончик с нутеллой? Они всегда поднимают вам настроение.
– Да, пожалуйста, – согласился Руперт.
– Нет, спасибо, – отказался Тургид, бросив на Руперта хмурый взгляд. – Послушайте, здесь прячется какая-то ошибка. Я не могу быть президентом. Этому просто не бывать. Я никогда не хотел быть президентом.