Большое богатство (Хорват) - страница 53

– Ну уж нет, там мы точно не хотим очутиться, – отрезал дядя Генри. – Динозавры. – Он прикоснулся к носу, чтобы показать, что совершается напряжённая умственная работа. – Я знаю, Живерни. Посмотрим, как Моне рисует кувшинки.

Руперт подумал, что, отправляясь в путешествие во времени, можно было найти занятие поинтереснее, чем разглядывать кувшинки, но это ерунда, поскольку он не верил, что они вообще куда-нибудь отправятся.

– Согласен? – прокричал дядя Генри, взмахнув рукой, словно фокусник, готовый продемонстрировать свой лучший номер.

– Конечно, – терпеливо проговорил Руперт.

Дядя Генри с гонором воздел руки над головой и звучно провозгласил:

– Машина времени, перенеси нас во Францию, в Живерни, посмотреть, как Моне рисует кувшинки.

Что-то зажужжало.

– БЫСТРО! – возопил дядя Генри. – Она сейчас отправится! Запрыгивай!

Ноги у Руперта были не такие длинные, как у дяди Генри, и ему пришлось лезть через бортик картонной коробки. Дядя Генри нагнулся, чтобы втащить Руперта внутрь, но едва он приподнял его, как коробка опрокинулась на бок. Руперт упал плашмя на картон, лицо его уткнулось в колено дяди Генри, а мокрая теннисная туфля упёрлась дяде Генри в поясницу. Это было ужасно неудобно. Тем временем коробка продолжала жужжать и посвистывать. Когда всё стихло, дядя Генри и Руперт переплелись в такой узел, что Руперт не сразу сообразил, где чьи ноги.

– Чувствуешь, как здесь тепло? – выдавил дядя Генри. Его подбородок был вжат в грудь, а рубашка развевалась поверх рта, так что его голос звучал глухо. – Должно быть, это французское лето. О, pain au chocolat![16] О, Елисейские Поля! Parlez-vous, Руперт, parlez-vous?[17]

Дядя Генри медленно отъединил себя от Руперта и выполз из коробки.

– Минуточку, – сказал дядя Генри. – Это не Франция. Это не сто лет тому назад. Это 1970-е. Погляди на клёш, погляди на купальники. Погляди на эти жуткие «огурцы»[18]. Погляди на этих людей. Куда, чёрт дери, забросила нас эта штуковина? Ай, ладно, машина ещё не обкатана, но, по крайней мере, она перенесла нас туда, где тепло. День на пляже, Руперт. Думаю, именно это нам и нужно! Машина знает, что делает. – Дядя Генри снова прижал к носу палец, это был его излюбленный жест, означавший остроту умственного восприятия.

Руперт поспешно выполз и осмотрелся. Он стоял лицом к пляжу, по всей видимости, возле небольшого озера.

– Где мы? – спросил он.

А затем приметил большую вывеску «КОНИ-АЙЛЕНД».

По пляжу бегали люди в купальных костюмах. Тут было несколько колёс обозрения, американские горки и карусель. Повсюду, куда ни глянь, Руперт видел людей, резвившихся в песке, веселившихся в воде, забавлявшихся на аттракционах. Но дядя Генри на эти чудеса не обращал никакого внимания. Он ухватил Руперта за рукав и потянул.