, – не согласился я с концовкой.
– Ты недоволен, потому что я сделал твоего героя отрицательным персонажем, – хмуро ответил Тоби.
– Ни фига. Я просто не понимаю, с чего вдруг Главный Алхимик стал смертным.
– С того, что он разделил свою душу на семь частей и спрятал их в Городе Правосудия.
– Ты сделал из нашего комикса плагиат Гарри Поттера? – возмутился я.
– Мы серьезно сейчас будем это обсуждать?
Мои щеки вспыхнули. Пожав плечами, я кинул комикс на постель.
Тоби собрал тома в правильном порядке и вернул на полку.
– Так мы идем или нет?
– Куда? На вечеринку Джимми? – Я очень надеялся, что он не будет принуждать меня туда тащиться.
– Убью Люка! – грохнул Тоби кулаком по древней игровой приставке. – Он что, реально тебя не пригласил?
– Не пригласил куда?
– В блуждающий кинотеатр. Видел бумажку с надписью и адресом веб-сайта?
Вспомнился сложенный лист, который Люк передал мне днем на уроке Морено. Я принял его за дурацкий флайер в киноклуб.
– Черт. Он дал мне какой-то лист, но я его даже не развернул. Не до того было.
– Еще бы, – фыркнул Тоби. – Ни капли в этом не сомневаюсь.
– Ты сейчас о чем?
– О Кэссиди, дружище. Знаю, что ты ею увлекся, но лучше забудь. Она залезет тебе в душу и вывернет ее наизнанку. Ничем хорошим отношения с ней не закончатся.
– Поверь, – вздохнул я, – мне теперь по-любому придется держаться подальше от нее. – И я объяснил ему, как по неведению включил Кэссиди в команду по дебатам.
– Кранты тебе, – заметил Тоби.
– Я не осознавал, насколько все это серьезно. Ты ведь вписал мое имя.
– И думал, что ты его вычеркнешь, – пожал он плечами. – С Кэссиди все сложнее. Рядом с ее именем в турнирной таблице будет стоять слово «проигрыш». Сразу поползут слухи. Она непобедимый чемпион, знаешь ли. Все думали, что Кэссиди займет первое место в чемпионате штата, но она сняла свою кандидатуру за два дня до первичных раундов и просто исчезла. Ты представляешь, если рядом с ее именем в каждом раунде турнира будет стоять «проигрыш»? Да еще и при участии в самой жалкой команде по дебатам? И вообще, мы идем на показ фильма Люка или нет? Нам по пути еще нужно за фильтрами для кофе заскочить.
Двадцать минут спустя мы ехали по Иствудскому проспекту в изрядно покоцанном бордовом мини-вэне Тоби (всем известном как «Кит ошибок»[16]), пытаясь настроить дышащее на ладан радио на частоту FM.
– Сегодня будет весело, – пообещал Тоби. – Сам увидишь.
Наверное, мне бы и было весело, если бы я не таскал повсюду за собой багаж фиговых воспоминаний. Поскольку чем больше я думал о Кэссиди – сидящей на качелях, босоногой и улыбающейся, обещающей сбежать из паноптикума вместе со мной, – тем сильнее жалел о своей оплошности.