– Ты подпишешь разрешение или мне попросить об этом папу? – надавил я на нее.
– Оставь бумаги на стойке, я их утром подпишу. После школы могу отвезти тебя в «Нордстром».
Я только встал из-за стола и при упоминании магазина застыл как вкопанный.
– Тебе ведь нужен костюм для дебатов? – продолжила мама, свыкнувшись с новым положением дел. – Заодно подкупим тебе новой одежды. Джинсы теперь тебе слегка большеваты, не хотелось бы, чтобы ты наступил на них и упал.
Она улыбалась, словно времяпровождение в мужском отделе одежды в «Нордстроме» – идеальная возможность для плодотворного общения с сыном. Тут мне в голову пришла идея.
– Я лучше поеду туда с Тоби. Он же знает, что мне понадобится на турнире.
– Замечательная идея! – просияла мама. – Возьми кредитную карту папы. У геев прекрасный вкус!
– Ты же не будешь покупать готовый костюм, – в ужасе уставилась на меня Кэссиди.
Из невидимых колонок мужского отдела «Нордстрома» доносилась та же самая песня Vampire Weekend, которую ставили на собрании группы поддержки в первый учебный день. Я вздохнул, ошеломленный бесконечными рядами вешалок с одеждой.
– Тоби, – взмолилась Кэссиди. – Скажи ему.
– Что именно? Все мои костюмы родом из чудесного ателье господ «Армия и Спасение»[22], – ухмыльнулся Тоби, наслаждаясь моим дискомфортом. – Но ему обязательно нужна розовая рубашка.
– Черта с два она мне нужна. Вы оба ужасны.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? – спросила улыбающаяся продавщица, которая запросто могла оказаться мамой моего одноклассника.
– Можете, – живо отозвалась Кэссиди. – У вас есть услуга бесплатной подгонки костюмов?
Час спустя багажник моего автомобиля был забит пакетами с покупками. В кармане лежал талон на выдачу нового костюма, подшитого по моей фигуре.
– Ты еще легко отделался, – ободряюще похлопала меня по плечу Кэссиди, когда мы сели в машину. – Мог бы два часа примерять брюки в компании своей мамы.
– Ты не знакома с его мамой, – засмеялся Тоби. – Это длилось бы никак не меньше трех часов. А закончилось бы стрижкой-сюрпризом.
– Когда вы успели объединиться против меня? – проворчал я.
– Мы еще с этим припозднились, – улыбнулась Кэссиди. – Кто хочет заняться подготовкой к тесту мистера Энтони?
Расписание Тоби немного отличалось от нашего: литература шла у него перед историей, а у нас – наоборот.
– Может, просто дадите мне ответы на перемене? – предложил Тоби.
– Может, мне просто приклеить галстук-бабочку к твоей шее? – отозвалась Кэссиди.
– А ты попробуй, – хохотнул Тоби и включил радио. – Валим скорее из «Призмы», тут нам больше делать нечего.