Вот и небольшой городок Кобулети. Здесь расположились Закавказская опытная станция Всесоюзного научно-исследовательского института лекарственных и ароматических растений и совхоз лекарственных растений Министерства здравоохранения СССР. За одиннадцать лет существования совхоз сильно вырос. Теперь это большое, своеобразное предприятие, где выращивают растения, из которых приготовляют самые разнообразные лекарства.
Зеленеют толстые, мясистые листья алоэ, усаженные по краям колючими шипами. Не зря это растение приобрело такую популярность в народной медицине — его сок действительно обладает целебными свойствами. Советские ученые создали новые препараты из алоэ.
Меня познакомили с кандидатом фармацевтических наук Марией Борисовной Волынской. Более сорока лет она посвятила разработке новых препаратов из растений. Она разработала методику изготовления препаратов из свежих листьев алоэ — сок алоэ и ферро-алоэ. Сок алоэ, уничтожающий различные группы микробов, применяется и внутрь, и как наружное средство для очищения язв и гнойных ран. Кофеиновый завод в Батуми успешно наладил его массовый выпуск. Ферро-алоэ благотворно действует на кровь, на функции желудочно-кишечного тракта; благодаря этому препарату у больного повышается количество гемоглобина и эритроцитов, появляется аппетит, исчезает головокружение. Врачи назначают этот препарат при вторичных анемиях различного происхождения.
Весьма эффективна при лечении ожогов эмульсия алоэ.
Для лечения ослабленного зрения, для борьбы с язвами пищеварительного тракта, приступами бронхиальной астмы и для усиления защитных функций организма при нарушениях обмена веществ полезен экстракт из листьев алоэ, приготовляемый по методу В. П. Филатова.
Исследователи сумели проникнуть в тайны неизведанной биологии этого лекарственного растения, узнать, как оно развивается, научились выращивать его в больших количествах, необходимых для промышленного применения.
Сейчас совхоз в Кобулети обеспечивает свежими листьями алоэ всю советскую фармацевтическую промышленность. На автомашинах, самолетах, поездах отправляется этот ценный груз на заводы Батуми, Тбилиси, Одессы и других городов.
На станции успешно прошел опыт промышленного выращивания почечного чая.
Первое время казалось невозможным освоить эту культуру в субтропиках Кавказа, слишком холодных для нежного растения. Сюда, в Кобулети, рассаду впервые привезли в 1945 году. Для культивирования почечного чая применили оригинальный способ: в теплое время года — с мая по ноябрь — растение выращивают в поле, а зимой начинают размножать его путем черенкования в совхозных теплицах.