– Как я жалею, что не застала их!
– Ты бы им обязательно понравилась, – убежденно сказала Грейс.
– Правда? Ты действительно так думаешь?
– Они полюбили бы тебя. И тебя саму, такую, какая ты есть, и то, что ты делаешь для семьи. После смерти Стеллы Куинам было очень тяжело. Может, им действительно надо было разбежаться и найти свой путь в жизни, но после гибели отца они растерялись. Ты помогла им прийти в себя.
– Этан остался.
– Он пустил здесь корни.., как морская трава. Но он тоже отдалился. Слишком много времени проводил один. В заливе, в своем доме.
– Я никогда не видела его дом.
– Он прячется на берегу, там, где река поворачивает за набережной, – тихо сказала Грейс. – Этан любит уединение. Когда я была беременна Обри, то частенько выходила погулять. Если вечер был тихим, а ветер дул в мою сторону, я слышала, как он играет на скрипке. Чудесные звуки. И такие печальные.
Глаза, ослепленные любовью, способны видеть некоторые вещи с потрясающей ясностью.
– Ты давно его любишь?
– Мне кажется, всю жизнь, – прошептала Грейс и испуганно вскинула голову. – Ой, прости, я не хотела говорить. Само собой вырвалось.
– Поздно сожалеть. А Этан знает?
– Нет. – Сердце Грейс сжалось от одной мысли о том, как отреагировал бы Этан на ее признание. – Я не должна говорить об этом. Ему бы не понравилось.
– Ну, он нас не слышит, не так ли? – Анна была весьма возбуждена невольным признанием Грейс. Найдя счастье в браке, она хотела того же и для своей новой подруги.
– Зачем я это сказала? Что я наделала! – Грейс прижала ладонь ко рту, чтобы подавить рвущиеся из горла рыдания. – Я все испортила. Все разрушила. Он теперь даже не хочет подходить ко мне.
– Бедняжка Грейс. – Охваченная сочувствием, Анна отбросила нож и, крепко обняв оцепеневшую Грейс, подтолкнула ее к стулу. – Поверить не могу.
– Правда. Он велел мне держаться от него подальше. – Ее голос задрожал, сорвался. Она всхлипнула. – Боже, какой стыд! Не знаю, что на меня нашло. Я никогда не плачу.
– Значит, пора покончить с традициями. – Анна вынула из подставки несколько бумажных салфеток и протянула Грейс. – Не стесняйся. Пореви. Тебе сразу станет гораздо легче.
– Я чувствую себя такой глупой. Грейс прижала салфетки к лицу и разрыдалась так, словно прорвало плотину.
– Не вижу ничего глупого. Тебе нечего стыдиться.
– Есть, есть. Из-за моей глупости мы даже не можем оставаться друзьями.
– И что же ты натворила? – ласково спросила Анна.
– Я навязывалась ему. Я подумала, что.., после той ночи, когда он меня поцеловал…
– Так он тебя поцеловал? – прервала ее Анна. Ну, значит, все не так уж плохо.