Позже, после закрытия музея Леви признался Амелии, что этот человек его тоже тревожил.
– Он практически не моргает, – заметил Леви. – Как рептилия. И ни на секунду не отрывает от вас взгляда.
– Я не хочу его больше видеть, – сказала Амелия.
Два дня бесцеремонного нездорового внимания основательно истощили и взбудоражили Амелию. Она боялась, что ещё одного дня просто не переживёт.
Но все попытки Леви донести до Барнума, что человек может быть опасен, не нашли отклика.
– Барнум, он ненормальный. У него к Амелии какой-то нездоровый интерес, – убеждал Леви.
– Тебе просто не нравится, что на неё смотрят другие, – заявил Барнум, помешивая кофе с сахаром.
Леви был настолько встревожен, что даже не покраснел, не запнулся, как обычно, когда Барнум отпускал замечания насчет его увлечения Амелией.
– Ты его не видел, – возразил Леви. – Там явно серьёзные проблемы с психикой и, боюсь, недобрые намерения.
– Какие у тебя доказательства? – спросил Барнум.
– Тейлор, разве недостаточно того, что он пугает Амелию? – спросила Черити. – А если в таком состоянии она не сможет продолжать выступление? Придётся вывешивать объявления о её болезни и отмене представлений.
«Умница, Черити!» – подумала Амелия.
Словно прочитав мысли Амелии, Черити едва заметно подмигнула, пока Барнум отвлёкся.
От одной только мысли о прекращении выступлений Барнум и сам спал с лица.
– Вы ведь не настолько расстроились? Не до такой степени, чтобы захворать?
– При нём мне трудно выступать, – призналась Амелия. – Он так раздражает, что у меня от расстройства пропадает аппетит. А вдруг я потеряю сознание в воде? Что тогда? Придётся доставать меня из аквариума и укладывать в постель до самого вечера.
Про себя Амелия подумала, что все эти разговоры – полный бред, но известно, что мужчины, подобные Барнуму, считали дам изнеженными и капризными созданиями. Русалка была не прочь воспользоваться людским лукавством, если это поможет избавиться от того фанатика и больше не придётся терпеть его гнетущий пристальный взгляд.
Барнум, похоже, пришёл в ужас от мысли, что Амелия целый день не сможет подняться с постели. «А как же билеты? Кто пойдет в музей без русалки?» – читала она в его глазах.
– Хорошо, – согласился Барнум, – завтра я сам приду в зал взглянуть на этого господина. Если он и впрямь настолько опасен, как вы утверждаете, больше его не пропустят. Только ради вашего здоровья, конечно.
– Как же, – проворчала Амелия.
– Ну да, – поддакнула Черити.
Леви буркнул себе под нос что-то неприличное, но они обе сделали вид, что не расслышали.