– Хороша, да? – сказал ДеФордж. – Уверен, такой крутой сукин сын, как ты, явно проведет тест-драйв через пару недель, если не раньше.
– Если мы уж заговорили об этом, – сказал Слэйд, – если ты не против, я бы хотел остаться на берегу на какое-то время.
Он мог видеть вспыхнувшее в глазах ДеФорджа разочарование.
– Слэйд Уилсон – канцелярская крыса? Трудно представить, – не сдавался он.
«Не сработает», – подумал Слэйд. А вслух сказал:
– Я только что вернулся домой. И хотел бы провести время со своим сыном, – он посмотрел на ДеФорджа. – Думаю, после Лян Ю я заслужил это право.
ДеФордж окинул оценивающим взглядом своего бойца.
– Устал уворачиваться от пуль?
– По крайней мере – пока.
ДеФордж кивнул, сдаваясь.
– Есть какие-нибудь идеи по поводу твоей дальнейшей деятельности?
Слэйд сделал вид, будто задумался над вопросом.
– Помогу обучать новичков, когда приду в норму, – сказал он, – но помимо этого я хотел бы помочь аналитикам. Возможно, это стоит того, чтобы кто-то с полевым опытом работы обрабатывал данные, пока вы отслеживаете АРГУС. Я мог бы увидеть то, что «канцелярская крыса» не заметит.
– Хорошо, – сказал ДеФордж, кивнув. – Я улажу с Мэттом твою работу в аналитическом отделе.
Командир развернулся и пошел на выход.
– Слэйд Уилсон за столом, – сказал он, снова качая головой. – Что-то в лесу точно сдохло.
Он исчез за поворотом, оставив Слэйда у прототипа полевой формы.
Слэйд взял форму, задумавшись. ДеФордж был прав. Идея отказаться от миссии была неприятна даже ему. Он был рожден, чтобы носить доспехи, такие как те, что были перед ним. Эти костюмы были предназначены для таких людей, как он – людей, которые живут, чтобы служить своей стране, используя любые необходимые средства.
Однажды он сможет снова вернуться, но пока в его планы входила работа в офисе. Ему нужен был доступ к средствам наблюдения Секретной службы страны. Под предлогом помощи в борьбе против АРГУСа, Слэйд собирался узнать, жив ли еще Оливер Куин.
7
Аналитический отдел, как и остальная часть офиса службы, на взгляд непрофессионала не представлял ничего интересного. Куча кабинок на открытом пространстве, как в видеоигровом салоне или офисе начинающей компании, с компьютерными мониторами на каждом столе. Офис был тихим – каждый сотрудник сосредоточенно работал над поставленной ему задачей – сбор и обработка данных, полученных с помощью средств, часто выходящих за рамки закона. Если бы закон знал о существовании этой организации, конечно.
– Наверное, проще всего было бы считать, что эта система является другой формой оружия.