– Я рассказывал им о моем пятилетнем плане для Глэйдс, – сказал Себастьян, чем вызвал пару смешков. С трудом удержавшись от того, чтобы нахмуриться, он продолжил: – Мы сошлись во мнении, что наша цель вывести людей с улиц и дать им работу, – заполучив внимание, он говорил уже четко. – Уолтер и Мойра, казалось, были очень заинтересованы в восстановлении города и помощи в финансировании.
Он закончил говорить, и на некоторое время повисла тишина.
– Мистер Блад, – наконец сказал Чарльз Хирш, – если вы собираетесь и дальше исполнять роль члена совета, то в ваших интересах как можно быстрее понять, что богатые люди дают много обещаний. Однако я желаю вам удачи, если решите в них поверить.
С этими словами он вытащил свои бумаги, жестом предложил совету сделать то же самое, и начал собрание.
Подавленный, Себастьян откинулся на спинку стула. В глубине души он знал, что Хирш был прав. Богатые не были решением проблем города.
Они сами были проблемой.
День выдался теплым и ясным, в отличие от настроения Себастьяна, направляющегося в сторону клиники Мерлин в Глэйдс. У него был перерыв на обед. Он безрадостно блуждал в своих мыслях о том, как мало он достиг за первый месяц своей работы в совете. Несмотря на все старания, его считали маргиналом и отказывались услышать.
Быстрая прогулка помогла очистить мысли, и он напомнил себе о том, почему вообще выбрал этот путь. Дорог без ухабов не бывает, сказал он себе, на все изменения нужно время. Прибыв в клинику, он твердо решил – он не позволит оставить себя на обочине.
Дверь в кабинет доктора Ваки была приоткрыта. Заглянув внутрь, Себастьян нашел доктора в окружении горы документов и тихо постучал.
– Привет, доктор Вака, – сказал он так жизнерадостно, как только мог. – Просто решил проверить, как идут дела.
Доктор Вака снял очки и протер уставшие глаза.
– Себастьян, мой друг! Заходи, пожалуйста! – он встал со стула и протянул ему руку. – Как дела у нашего нового советника?
– Жизнь вполне… удовлетворительная, – ответил Себастьян, – не могу жаловаться.
Он оглянулся на загроможденную комнату:
– А как насчет вас? Как идут дела в клинике?
Доктор помедлил с ответом, нахмурившись.
– Я буду честен с тобой, Себастьян, – наконец, признался он, – не очень хорошо. Совсем не хорошо. Я каждый день борюсь, чтобы держать эту клинику на плаву, и с каждым днем это становится все более сложной задачей.
Доктор понизил голос.
– Бывают моменты, когда я впадаю в отчаяние.
Он на секунду умолк, откинувшись на спинку кресла. Глаза у него были воспаленными, а лицо – бледным.