Случись со мной подобное впервые, я бы, наверное, испугался. Но боевое безумие Охотника уже посещало меня раньше. И всегда особенно остро проявлялось при прямом зрительном контакте с другим мутантом. Я до сих пор не знал, почему так реагирую. Раньше предполагал, что эта реакция свойственна всем изменённым, что-то вроде инстинкта хищника, который видит конкурента на своей территории и не может успокоиться до тех пор, пока не выгонит его или не убьёт. Но теперь, своими глазами увидев, как куча мутантов спокойно уживается на десяти гектарах, засомневался.
Тем не менее я и секунды не потратил на обуздание внутреннего зверя. Прекратил длящийся какой-то миг поединок взглядов с детсадовским суперменом, поднялся во весь рост и помчался вниз по склону сопки, как лось. Прочь от поместья Ланских в лес. Неизвестно, как быстро умеют бегать опытные мутанты, может, и побыстрее меня, а значит, нужно максимально оторваться от возможного преследования.
«А может, зря? — мелькнула мысль, в то время как мимо проносились смазанные от скорости стволы деревьев. — Может, стоило выйти к ним и попытаться поговорить?»
«Ага! И получить пулю в лоб! Для полной коллекции! Щас! Кто-то из этой шоблы в меня стрелял, давай дадим ему ещё одну возможность! Можно даже постоять неподвижно, чтобы они точно не промахнулись!»
Никто, против ожидания, меня не преследовал, а ведь я проверял сканером окрестности каждые несколько секунд. Удивительно, но все точки мутантов остались на месте, в границах усадьбы, ни один даже не дёрнулся меня преследовать. Послали людей? Вряд ли! Что смогут сделать люди против такого, как я? Да многое, вообще-то! Например, нашпиговать пулями до состояния полной неподвижности! Но всё равно вряд ли. Спокойная часть рассудка оценивала возможность погони по лесу за мутантом как крайне маловероятную.
А вот эмоциональная, скорее, этому огорчалась, чем радовалась. Посланного в погоню можно было попробовать захватить и допросить. Тогда бы моя вылазка стала полностью оправданной. Да и информации стало бы больше, а то опираться на сеттинг уфологов уже как-то надоело. Ну, нет, так нет, чего жаловаться?!
На просёлке, ведущем к шоссе, я перешёл на шаг. Бежать больше не имело смысла, все отметки мутантов находились на условной границе действия сканирования. Можно было двигаться спокойно и в дороге к городу обдумать полученные данные. Их, не сказать, что было много, но кое-что я всё же накопал.
Первое и главное — никакие Ланские не мутанты. Надо перестать, кстати, так называть и себя тоже. Такое определение подходило монстропёсикам и изменённым варпом бомжам, но не клану, который, как выясняется, передаёт способности по наследству.