— ЗдОрово, — Павел Андреевич одобрительно покачал головой. — А пальмы что, прямо целиком перевозили и сажали в заранее приготовленные места?
— Ага. А ещё кто-то из наших людей надоумил чиновников, что нужно со дна озера ил собирать и развозить его по участкам, предназначенным для разведения садов… Кстати, именно эти участки в первую очередь огораживаются оградой из бамбука.
— Чтобы от животных уберечь?
— От них в первую очередь, — согласно кивнул Бурков.
— А камень, вырытый из грунта, куда девают?
— Как куда? Идёт на строительство дорог и крепостей… По этому поводу хочу заметить, если Каит-Бай отказался от ружей и пистолетов, то к пушкам проявил интерес.
— Да-а? И в честь чего?
— Опасается нападения с моря. Взять туже Александрию… Для чего, думаешь, он там крепость здоровенную забабахал? Правильно, чтобы защищаться от вражеского флота. А тут есть прекрасная возможность топить корабли противника издалека… Тем более сами мамлюки близко не мореплаватели. Правда, ещё наглядный пример подействовал…
— Это какой?
— Короче, приехал Каит-Бай поглядеть, как идёт строительство канала и попал на такое место, где рабочим попался громадный камень. Кто-то посетовал, что слишком много времени уйдёт на его утилизацию. Так вот Фёдор Рыбкин и предложил взорвать эту дуру…
— Получилось?
— Получилось, — кивнул Бурков. — Только пороха многовато ушло, и после взрыва пыль долго оседала. Зато впечатлений хватило всем… Короче, заинтересовался султан пушками.
— А чего ты мне раньше об этом не докладывал?
— Когда — раньше? Я сам только вчера узнал.
— И молчал?
— Вот же, сказал!
— Хорошо. И сколько ему пушек надо?
— Ха, сколько? Ему бы для начала их в действии увидеть…
— Ну, увидит, а толку? Мне что потом, ему наших артиллеристов отдавать?
— Зачем?
— Как — зачем? Он разве пришлёт своих людей к нам на обучение? А я никого отдавать не собираюсь, даже временно. У меня каждый человек на счету. Вон Махмуду Гавану нужно было, он полсотни парней не раздумывая прислал…
— Ты прав, мамлюки не захотят…
— Вот и отправь в Египет сообщение, чтобы султан выделил людей, которые захотят обучаться пушечному делу.
— Так для начала демонстрацию нужно провести…
— Проведём демонстрацию. За этим не заржавеет. Только крепости строятся, и артиллеристов для их защиты нужно готовить заранее. А ведь необходимо для начала не менее ста человек. Хотя бы по пятёрочке в каждую крепость и то выйдет всего двадцать штук.
— Да, маловато — кивнул Бурков. — Только вдоль канала намечается построить сорок крепостей. И это не говоря о других местах…
— Вот поэтому отправь сообщение, чтобы заранее подыскивали людей, а не в авральном порядке… Если пушки будут не нужны, то и ладно. А коли понадобятся, то под рукой уже есть готовые кандидаты.