— Придётся, — кивнул Бурков.
— Кстати, как идут дела у Филиппа? Он вроде бы должен привезти солдатам женщин?
— Ну, — усмехнулся министр безопасности, — ещё годик точно придётся подождать. Корабли будут готовы не раньше февраля, а ещё нужно будет пройти испытания…
— Это я знаю, — кивнул Черныш. — А что у Филиппа?
— Он набрал триста человек для экспедиции. Сейчас их усиленно тренирует и знакомит с устройством будущих кораблей. Между прочим, десяток отроков из Руси, которые решили посвятить себя морскому делу, тренируются вместе с ними.
— Это я велел, — ответил император. — В следующем году им предстоит морская практика до берегов Индии и обратно. А ещё десяток учится отливать бронзовые пушки, как ты и советовал. Именно их изделия отправятся в Морею.
— А если брак? — засомневался Бурков.
— Так ведь они не сами по себе, а под надёжным приглядом. Пусть набираются опыта…
— В принципе правильно. Только это, Павел Андреевич, ты не боишься?..
— Чего?
— А того… Вот приедут они домой такие умненькие, только вместо дела, которому обучались, определят их выполнять всякую ерунду…
— Есть такие опасения. Поэтому я, во-первых: отпишусь по этому поводу Великому князю, чтобы он данный процесс немного проконтролировал. Во-вторых: необходимо провести с отроками разъяснительную работу. Сам знаешь, как можно на корню загубить все высокие порывы… Человек мечтает творить, а его отправляют убирать навоз. Сколько прекрасных изобретений загубили чиновники, которым было выгоднее пилить бюджет, чем создавать что-то новое? Вот и парней необходимо подготовить к суровой прозе жизни…
— Значит, будем готовить. Теперь другой вопрос, не менее важный, куда определим полк, когда он возвратится?
— Глядя на тебя, подозреваю, что ты имеешь какие-то мысли по этому поводу?
— Имею, — кивнул Бурков.
— Тогда излагай.
— Предлагаю всем капитанам присвоить звание полковников.
— Для чего?
— Для того, чтобы они имели возможность получить законные пять гектаров земли для строительства собственных усадеб. Только усадьбы эти будут располагаться на месте основания новых городков.
— То есть каждого капитана с его ротой ты хочешь определить в какое-то конкретное место?
— Именно!
— И куда же?
— Пусть капитан Кудрявцев строит город в устье реки Оранжевая. Даже город можно будет назвать в его честь.
— Как же?
— Андреевск (Алесандер-Бей).
— Ну, допустим. А почему именно там?
— В том районе есть медь и алмазы. К тому же до Шахтёрска всего сто восемьдесят километров. Укреплять тот район нужно.
— Что ж, соглашусь. Значит, это будет военный городок?