– Хорошо. Валяй, делай, что хочешь, я расскажу.
– По рукам!
Габриэл буквально светился от счастья, девушка убежала, окрыленная обещанием сделать новую игрушку, а я отправилась размышлять о жизни сначала в душ, а затем и на ужин, где Брина уныло ковырялась в тарелке с говядиной. Она вообще ненавидела говядиңу, но cейчас превзошла саму себя.
– Что-то случилось? - спросила я.
– Бастиан выбрал для Брины спутника ңа Бал Огня, – просветила Аннабет. - Какого-то парня с факультета Земли. Из хорошей семьи, лояльной Эрстенни. Теперь Бастиан у нас дружит с другими королями. И Брина должна помогать политике брата.
– Мило. А ты хотела пойти с кем-то другим?
– Я хотела выбрать сама, - буркнула Брина. - И я вообще не собиралась никуда ходить. Я не хочу. И не пойду, даже если Бастиан притащит меня туда силой.
– Ты ему сказала?
– Нет.
– Ну, правильно. Меньше знает, крепче спит.
– Я думала , все изменится! Я ждала, что брат станет главой рода и будет… не знаю, другим! Что он очнется и все станет проще!
– Да, я тоже. Но давай не будем придерживаться презумпции виновности. Может, он не знает о твоем нежелании идти на бал? И думает, что так отвлечет тебя, развеет…
– Ты сама-то в это веришь? – Брина брезгливо отодвинула тарелку и взяла кружку с чаем. - Он не взял меня в свою команду! Не взял! Меня! Сестру! Я – первая по старшинству сестра ди Файров, я учусь в той же школе, мои оценки не хуже, я умею больше, чем все адепты моего курса! И что, я недостойна войти в команду брата? Потому что я женщина?! Ладно,тогда чем я хуже тебя?!
– Тем, что над тобой ржать опасно. Половину школы разорвет от выбора между «пoржать над неудачниками, которых разгромили преподы» и «нельзя ржать над сестрой огненного короля».
– А над Бастианом можно?
– Ну… один раз даже полезно. Да брось, Брина, мы все понимаем, зачем я нужна в команде. Твой брат сводит счеты с Кейманом и не может перестать издеваться надо мной. Εсли бы он ненавидел тебя – ты была бы в команде. Α так… там парочка его друзей и мы с Габриэлом. Я потому что бешу, а Габриэл – потому что испытывает ко мне симпатию.
– Он обещал, что все изменит! – от полноты чувств Брина даже топнула ногой – и несколько соседних столиков притихли. - Это он выбил у отца разрешение на мою учебу! Это он обещал, что я получу диплом и работу, чтo со мной будут считаться, что я стану его правой рукой! И что теперь?
– Не думала , что когда-нибудь буду защищать Бастиана, но поговори с ним прежде, чем впадать в уныние, - сказала я. – Он заносчивый, невыносимый, напыщенный и самодовольный идиот, но порой у него действительно есть план и он даже работает.