Егора оставляю на позиции. Сам выдвигаюсь к тому месту, где прошла наша цель. И обнаруживаю, что в топи выложена гать. Весьма устойчивая. Сверху её закрывает несколько миллиметров воды, но дальше прочная поверхность. Кто-то заранее подготовил путь, выложив тропинку большими кусками древесных плит. И возможно зафиксировав их чем-то, так как гать практически не качается и не проседает под моим весом. Осторожно иду вперёд. Добравшись до камышей, опускаюсь на колено, оценивая обстановку. Движения впереди нет. Подаю знак Егору и продвигаюсь ещё немного вперёд. Студент скоро присоединяется ко мне, прикрывая спину.
В таком порядке движемся через камыши, останавливаясь через каждые два-три метра. Тропинка пару раз изгибается под углом и каждый раз я жду подвоха, но его нет. За вторым таким поворотом открывается вид на сухую землю. Впереди уцелевший островок земли, на котором остались даже деревья. Низкорослые, отчасти пожухлые, но всё ещё живые. Торчать на подходе к острову, где на меня открывается отличный обзор, глупо. Поэтому делаю рывок вперёд и добравшись до ближайшего дерева укрываюсь за ним. Полминуты ожидания и машу рукой студенту, который залегает рядом.
Думаю. Остров вряд-ли может быть большим. Если так, то нужно продвигаться предельно осторожно. Перемещаемся буквально по пять-шесть метров за подход. Через три таких броска вперёд, слышу голоса. Слов не разобрать, но метрах в десяти-пятнадцати от нас есть люди. Насколько я могу различить, как минимум трое-четверо. Подбираемся ещё ближе. Последние метры проходим максимально осторожно, передвигаясь практически на четвереньках.
Добираемся до места, откуда видно происходящее. Ближе уже не подойти, осталась буквально два дерева и жухлый кустарник, который нас не укроет. Взгляду открывается приземистое строение, видимо специально построенное, чтобы не выделяться среди низких деревьев. Далеко не маленькое. Насколько я могу судить по тому, что вижу, там не меньше 60–80 квадратных метров. У входа стоит компания, среди которой и наш "проводник", который что-то рассказывает, активно жестикулируя руками. Перед ним трое парней и как минимум пятеров девушек. Странный состав. Тем более, что оружия я по прежнему ни у кого из них не вижу.
Поворачиваю голову к Егору. Тот пожимает плечами. Ещё раз внимательно осматриваю стоящих перед входом людей. Решаюсь. Шепчу Егору, чтобы следовал за мной и при опасности немедленно стрелял. Делаю рывок вперёд, за несколько быстрых шагов выходя из под деревьев и беря людей на прицел. Справа от меня, с автоматом в руках стоит студент. Низенький мужчина оборачивается на нас. Вижу изумлённые и испуганные глаза.