Зоя отвечает что-то неопределенное и, взяв багаж, быстро идет в тамбур.
— Рано еще, замерзнете! — кричит ей вслед капитан.
В тамбуре никого. Облегченно вздохнув, Зоя приоткрыла наружную дверь вагона. В лицо ударил морозный ветер, обдал мелкой снежной пылью. Она залетела в тамбур, вихрясь, вспыхивая веселыми искорками. Мимо продолжали проплывать заснеженные ели, сосны, белые поляны…
Зоя стояла в распахнутой шинели, прислонив голову к косяку двери. Лицо чуть порозовело от свежего ветра, карие глаза прикрыты ресницами. Из-под ушанки на лоб выбился русый завиток.
Поезд прогрохотал по небольшому мосту.
Замелькали бревенчатые домики. Паровоз коротко, отрывисто покрикивал, колеса громко стучали, пробегая стрелки. Приближаясь к вокзалу, поезд замедлил ход и, наконец, тяжело отдуваясь, остановился.
В тамбуре сразу стало тесно.
Сойдя на перрон, Зоя с надеждой всматривалась в окружающих, но всюду видела незнакомые лица.
Идемте, товарищ Перовская, затолкают вас здесь, — окликнул ее капитан.
— Меня должны встретить… — растерянно проговорила Зоя.
Капитан козырнул.
— Тогда всего хорошего.
— До свидания.
Прошло десять, двадцать минут… Перрон почти опустел. Изредка пробегали мимо железнодорожники со своими ящиками, бойцы с дымящимися чайниками в руках.
Обида нарастала: не встретил. Одна в незнакомом городе. Мог бы поручить кому-нибудь… А если нельзя было ему приехать? Может быть, не дошла телеграмма? Поезд опоздал на пять дней.
Тяжело вздохнув, Зоя поправила ушанку и еще раз оглянулась. Никого. Куда идти? Даже адреса Базина, начальника санчасти, друга отца, она не знала.
Резкий гудок паровоза прервал раздумье. Дольше ждать не было смысла. Прежде всего — в камеру хранения, потом к коменданту вокзала. Очень досадно, что она так запоздала. А может быть, все-таки Марк в Беломорске?
Пока Зоя сдавала багаж, узнавала адрес Управления погранвойск, в ней росла уверенность: через полчаса, самое большее через час, она увидит Марка. Они будут вместе. Сильнее забилось сердце. Вместе! Короткое слово, а какое огромное в нем содержание!
Идя в город, Зоя улыбалась. Прекрасными были и это широкое шоссе, и ясный морозный день, и похрустывание снега под ногами, и пробегающие мимо юркие автомашины. Встречные казались близкими, родными. Подойдя к мосту через реку Выг, Зоя на минуту остановилась, привлеченная шумом сверкающей на солнце, круто падающей воды. И оглянулась — куда теперь?
— Товарищ, как на Старчину пройти? — обратилась она к часовому на мосту, но спохватилась: с часовым разговаривать не полагается.
— Вот по той лестнице вниз, — подошел к Зое молодой боец в новеньком дубленом полушубке. — А дальше — по деревянным мосткам до самого острова Старчины. Правда, под снегом их не видать, — поправился боец, — да я тоже туда, пойдемте вместе.