— Да что ты так побледнела? Теперь уже все хорошо, — старался успокоить ее Базин. — Неделю назад ему сделали операцию, удалили осколки из груди и позвонка. — Базин усадил Зою на стул. — Профессор Бухрин ручается за жизнь Марина… А вот в армию едва ли он вернется…
Маленькая уютная палата со спущенной до половины шторой и двумя койками. Возле коек тумбочки, на них цветы. Небольшой столик у окна. Уже полчаса сидит Зоя у кровати Марка. Не отрываясь смотрит большими, совсем потемневшими глазами на исхудалое, точно восковое, лицо.
— Нет, это не бред… — слышится в тишине слабый голос Марка. — Это ты, моя хорошая… — бледные губы шевелятся, а глаза закрыты.
Эти закрытые глаза особенно пугают Зою. Марк ни разу не открывал их, как же мог он узнать ее, если она сидит без движения, не произнося ни слова.
— Как я ждал тебя… — снова раздался шепот, — ты часто приходила ко мне, садилась рядом, как сейчас.
— Не надо волноваться, милый, — Зоя дотронулась до исхудалой, почти бескровной руки. Не выдержав, наклонилась, приложила ее к щеке.
Марк едва заметно повернул голову. Веки его приподнялись. В глазах стояли слезы.
— Это не бред, я чувствую твою теплоту… Сожми руку. Еще…
— Мне разрешили быть с тобой. Сказали, что теперь ты скоро поправишься.
Она смотрела на дорогие, до неузнаваемости заострившиеся черты и чувствовала, как жалость к Марку охватывает ее все сильнее и сильнее. Только бы не разрыдаться. Им гордятся товарищи, его ставят в пример на пограничных заставах… А он лежит беспомощный, ищет ее руку. Все она сделает для того, чтобы восстановить его силы. Все!
Словно читая ее мысли, Марк попытался приподняться.
— Зоя! Мне необходимо жить. Очень необходимо. Сейчас я не могу умереть… Нельзя…
— Профессор ручается за твою жизнь, дорогой.
— Ты со мной, и я поправлюсь. Мне хорошо… спокойно…
— Теперь помолчим. Прошу тебя.
Наступила тишина. Зоя беззвучно перевела дыхание: Марк будет жить! Ведь очень много значит, если больной сам борется за свое выздоровление.
«Большое счастье, что Марк попал именно в этот госпиталь… — думала Зоя. — Здесь лечились многие друзья Марка: Шохин, Синюхин, Катя…». А сегодня Зоя узнала, что и Саша Топпоева, о подвиге которой писали в газетах, тоже долечивается здесь. Через Беломорский эвакогоспиталь проходят чуть ли не все раненые с Карельского фронта…
Вчера, когда Зоя первый раз увидела Катю у постели спящего Марка, та спросила шепотом:
— Будете у нас работать?
— Временно. — Зоя нахмурилась, глядя, с какой заботой ухаживает Катя за Марком.
Та сразу поняла взгляд Зои:
— Это мой начальник! На его заставе меня и ранили! — и также шепотом радостно добавила: — Вы Зоя Перовская. Я вас по фотографии узнала. Только там вы полнее, — она кивком показала на стоящую на тумбочке карточку. — Товарищ старший лейтенант, — доверчиво добавила она, — попросил поставить здесь вашу карточку. Он вас так ждал!