— Расскажите об этой блондинке, которая работала в ресторане, а потом внезапно исчезла.
— Очень может быть, что она и являлась попутчицей вашего мужа. Доехала до Роммели, потом позвонила вам, добралась до гаража, чтобы действительно вызвать ремонтную машину, а через некоторое время, возможно, в ней заговорила совесть, и она опять автостопом добралась до того места, где оставила вашего мужа.
— И когда она не нашла его машину на месте?..
— Вот тогда она добралась до Сентрал-Крик и зашла выпить кофе. Хозяйка кафе спросила ее, не хочет ли она поступить к ним на работу, и она осталась.
— В таком случае, эта женщина не виновата в убийстве?
— Возможно, что и нет.
— Думаете, Лэм, что попутчик, ехавший на переднем сиденье, убил Бакли?
— Не знаю. Я просто ни в чем пока не уверен.
Дафни посмотрела на меня с жалостью и сочувствием.
— Бедный Дональд, вы просто умираете от недосыпания, я же вижу.
— Я просто устал, но пока не умираю.
Внезапно она обняла меня за шею, откинулась назад, к спинке дивана, и притянула мою голову к себе. Кончиками пальцев она стала нежно поглаживать мой лоб, веки, затылок, приговаривая:
— Бедному Дональду надо поспать. Ты не хотел бы отдохнуть здесь у меня?
Она прижала свою щеку к моей, но мои слова подействовали, словно ушат холодной воды, — я предостерег ее:
— Это был всего лишь газетный репортер, этот Мэлони. Тебе еще не звонила полиция… Они будут тут с минуты на минуту и… >v
— Здесь? — раздраженно воскликнула она.
— Конечно!
Дафни резко выпрямилась и слегка оттолкнула менй.
Дональд, тебе надо ехать домой и выспаться.
— Прекрасная мысль! — согласился я.
Она тут же вскочила, улыбаясь и стараясь теперь как можно быстрее меня выпроводить.
— Но не забывай обо мне! — на прощание сказала она.
— Если появятся какие-то новые подробности, я обязательно вернусь, и мы покончим с начатым делом.
Она секунду подумала.
— Полагаю, вы правы. Не хочется думать, что убийство моего мужа не будет расследовано.
— Полиция над этим работает.
— Да, надеюсь.
Она, поколебавшись, сказала:
— Я счастлива, что пришла именно в вашу фирму. Скажи, Дональд, могут возникнуть какие-нибудь сложности с идентификацией трупа?
— Это, видимо, будет зависеть от степени его разложения. Думаю, полиции все-таки удастся снять отпечатки пальцев и по ним идентифицировать личность вашего мужа. Кстати, он служил в армии?
— Да, служил.
— Тогда отпечатки его пальцев есть в личном деле. Не думаю, что возникнут какие-нибудь сложности с опознанием и с получением вами его страховки.
— Дональд, я хочу сказать вам что-то, что вы, наверное, уже слышали от сотен женщин.