— Если она выиграла… — в задумчивости повторила Одри.
— И что же?
— Я хочу, мистер Мейсон, чтобы вы взяли у меня эти билеты и, если лошадь выиграла, получили деньги и передали их мне.
— Не могу ли я узнать, мисс, как часто вы играете на скачках?
— Только третий раз. Раньше я ставила два доллара на лошадь через букмекера.
— А как вы находите букмекера? — спросил Мейсон.
— В конторе, где я работала, был молодой человек, который подсказывал, на какую лошадь лучше ставить. Иногда мы ставили вместе, случалось, держали пари.
— И всегда не больше двух долларов?
— Да.
— У вас, наверное, была абсолютно точная информация о лошади, на которую вы ставили? — спросил Мейсон.
— А разве это так важно?
— Конечно, когда вы сами получаете деньги, это одно дело. Но в данной ситуации необходимо знать все, чтобы защитить ваши интересы и… себя.
— О чем вы? Надо всего-навсего завтра после полудня подойти к кассе ипподрома, сдать билеты, получить деньги и ждать моих указаний.
— А если лошадь проиграла?
— Тогда вам незачем было бы идти на ипподром, — ответила она улыбаясь.
— Похоже, вы не сомневаетесь, что она выиграла заезд?
— Разумеется, я не ставлю на лошадь, если не уверена, что она выиграет. Но вы ошибаетесь, думая, будто у меня была какая-то "предварительная информация. Я выбираю лошадь интуитивно, чаще по имени — оно должно красиво звучать. Уверена, имя говорит о многом, по нему можно определить, способна ли лошадь выиграть.
— Хорошо, а теперь я хочу задать вам несколько вопросов, — сказал Мейсон. — Вы были сегодня на ипподроме, сами ставили на пари и покупали билеты?
Немного поколебавшись, Одри произнесла:
— Да.
— И вы ушли со скачек до начала заезда?
После некоторой заминки она утвердительно юшнула.
— Выходит, в настоящий момент вы даже не знаете, выиграла ли ваша лошадь?
— Нет, не знаю.
— Тогда позвольте спросить вас, почему вы ушли со скачек? Вы же поставили довольно крупную сумму.
— А вот это как раз я не желаю с вами обсуждать сейчас. Я только хотела бы, чтобы вы стали моим адвокатом и получили эти деньги. Оставляю вам двадцать долларов в счет нашего соглашения. Если лошадь выиграет, я вам плачу гонорар за получение денег в кассе ипподрома. В противном случае — просто выбросите билеты в мусорную корзину, а эти двадцать долларов будут ваши. За потраченные на меня двадцать минут.
— Как с вами связаться, если я получу деньги?
— Я сама вам позвоню.
— Когда?
— Завтра.
— Но в субботу наш офис закрыт. Правда, можно обратиться в Детективное агентство Дрейка, оно на нашем же этаже. И работает двадцать четыре часа в сутки. Позвоните вот по этому телефону и попросите Пола Дрейка. Он всегда меня найдет. Предупреждаю: если лошадь и выиграет, я не собираюсь носить с собой пачку денег, а возьму чек или положу их в банк.