Он поклонился Делле Стрит, пожал руку Мейсону, повернулся к выходу и спросил:
— Я могу выйти здесь?
Мейсон кивнул.
— Не говорите никому, что я был здесь, — попросил Дорлей Олдер. — Никому не говорите.
Большими шагами он подошел к двери, отворил ее и вышел не оглянувшись, с достоинством и присущим ему властным и уверенным видом.
Несколько секунд Мейсон и его секретарь молчали.
— Ну? — вопрошающе посмотрела на шефа Делла.
— Позвони Дороти Феннер, — попросил Мейсон. — И скажи ей: я настаиваю на том, чтобы она дёржа-лась подальше от Джорджа Олдера. И не только от него: я настаиваю, чтобы в настоящее время ее не мог повидать и Дорлей Олдер. Ни при каких обстоятельствах.
Делла Стрит подняла брови.
— Все, что захотел бы сказать ей Дорлей Олдер, должно быть передано через меня, — пояснил Мейсон. — Заметила ли ты, Делла, — этот человек подчеркнул в разговоре с нами то, что все акции капитала Олдеров находятся под опекой.
— И что? — недоумевала она.
— А то, что предположительно десять процентов акций находятся в руках Кармен Монтеррей, и как раз эти акции не под опекой.
Делла Стрит на минутку задумалась.
— А эти десять процентов могут иметь существенное значение?
— Они могут иметь дьявольски существенное значение, Делла.
— Значит, получается, шеф, что мы в результате не приобрели союзника.
— Это в скором времени обнаружится, — сказал Мейсон.
— А как, быстро наступит это время?
— Чертовски быстро! — с усмешкой сказал он. — Не успеем оглянуться!
Стук в дверь квартиры Дороти Феннер был тихим, но настойчивым, и все-таки было что-то извиняющееся в непрерывном, негромком «тук-тук-тук-тук».
Дороти Феннер подошла к двери, распахнула ее и раздраженно сказала:
— Послушайте, вы, газетчики! Хоть бы предварительно звонили по телефону, а не ломились в дверь. Я…
И вдруг она испуганно замолчала.
— Можно войти? — сказал Джордж С. Олдер, переступая порог квартиры.
Дороти безмолвно отступила, держа дверь открытой.
— Газетчики сюда приходили? — спросил он.
Она кивнула.
— Это хорошо! — одобрил он.
— Садитесь, — пригласила она.
— Заприте, пожалуйста, дверь.
Поколебавшись мгновение, она повернулась к выходу и задвинула засов..
Квартира была старомодная, с высокими потолками, обставленная столь же старомодно, но в ней было просторно и светло. Темное дерево панелей и мебели придавало комнатам несколько унылый вид при дневном освещении, зато вечером они выглядели уютней и респектабельней.
— Ну, каковы ваши условия? — приступил Олдер *к делу прямо с порога.
— Что вы имеете в виду? — спросила девушка.
Олдер сел на жесткий стул с прямой спинкой, стоявший около стола. Его поза свидетельствовала о том, что он готов в любую минуту вынуть чековую книжку и авторучку.