— А из-за чего он уволился-то? — рискнул повторить неудобный вопрос Женька.
Сегодня шеф оказался благосклоннее, ему как раз хотелось выговориться.
— Да совсем совесть потерял! Вломился в мой кабинет с претензией — почему я тебе киборга выделил, а ему — нет, хотя он на семь лет дольше работает?! Я говорю: за такую работу тебя не премировать, а штрафовать надо! Думаешь, не знаю, как ты с ордерами мухлюешь? А он мне: сперва докажи, и вообще, твой Леший ничуть не лучше! Ну, слово за слово — и расплевались. Он при мне заявление написал, я сразу подмахнул.
Лесник растроганно уставился на шефа. Ай да Борисыч, вроде все время рычит на Женьку, но при серьезном конфликте без колебаний принял его сторону! Ни клевете Джамиля не поверил, ни объяснять ему про киборга не стал, просто указал на дверь. И даже распространяться об этом не стал, пока не нашел Джамилю замену, чтобы Женька не чувствовал себя виноватым.
Шеф почуял, что его имидж дал трещину, и, резко сменив тему, отчитал лесника за до сих пор не собранный и не сданный папоротник, двадцать килограммов «бубенчиков».
— Так ведь это до сентября надо, а сейчас только начало августа.
— Ну и что? Другие еще в июле заготовительный план выполнили!
— Ладно, сделаем, — покорно пообещал Женька, не сомневаясь, что эти «другие» — единичный, а то и вымышленный персонаж. Впрочем, с киборгом это ерунда, он и сто двадцать килограммов соберет, сэкономив леснику время для более важных дел.
Например, мафию выслеживать, ёпт!
— Но если Джамиль уволился из-за тебя, — спохватился Женька уже за столом, — то, значит, к убийству Даер он не имеет отношения!
— Или просто нашел подходящий повод, чтобы затеять скандал и уйти, не вызывая подозрений, — парировал Джек.
— Ну не знаю… — Лесник рассеянно укусил намазанный маслом гренок. — Как-то оно не похоже на Джамиля — убить человека и продолжать как ни в чем не бывало барыжить капканами и кадрить чужих жен…
— Оно на тебя не похоже, а люди разные бывают.
С этим было не поспорить, Женька до сих пор сидел как на иголках, хотя его ужасные преступления перед обществом тянули максимум на трое суток административного ареста.
— Значит, сегодня собираем папоротник? — попытался отвлечь его напарник.
Лесник в который раз посмотрел в окно, но за прошедшие полторы минуты там ничего не изменилось.
— Да ну его… До сентября же. Борисыч это так, профилактически… Чтобы мы не расслаблялись.
Лес опять обволокло инеем, еще и сверху, похоже, снежной крупки напорошило. «Бубенчики» примерзли к листьям и отрываются плохо, к тому же делать это голыми пальцами холодно, а в перчатках неудобно.