— Тем не менее до этого ты радостно вывалил им все, что знал!
— То есть ты предпочел бы, чтобы они продолжили выколачивать информацию из тебя? — вкрадчиво уточнил Джек.
— Я бы им ничего не сказал!
— Вот именно.
— Они все равно не собирались оставлять меня в живых, — упрямо возразил Женька. — Так какая разница, утопили бы они меня или забили до смерти?
— Утопили они тебя все-таки попозже.
Лесник возмущенно хохотнул:
— Ну спасибо, эти полчаса здорово продлили, а главное, обогатили мою жизнь!
— Но ты же до сих пор жив, — резонно заметил киборг. — А в тот момент у меня вообще не было шансов тебя вытащить, только оттянуть время.
Внушить Женьке благодарность к своему спасителю Джеку так и не удалось.
— Вытащил, ага, только перед этим сам же меня в эту историю и втравил! Ты почти два месяца прикрывал этих гадов, а теперь говоришь, что вы не сообщники?!
Лесник мстительно вывалил киборгу все свои — увы, безнадежно запоздалые — догадки: и про поиски бинокля, и про «сломавшийся» во время учета флайер, и про ночные гулянки в грозу, а после этого сообразил и добавил к «подвигам» Джека загадочно опустевший флакон со свиными феромонами: подлый напарник дождался, когда Женька снова заснет, и обрызгал ими куст, чтобы ошалевший кабан уничтожил все следы вражеского разведчика.
— Ты бегал проверять, как там дела с палаткой и киборгом, а он, в свою очередь, увязался за тобой, да?
Джек не стал ничего отрицать, но с таким же упрямым запалом заявил:
— Я прикрывал не их, а тебя! Если бы ты наткнулся на Саргона до того, как Антон хакнул «семерку», она пристрелила бы нас обоих, у нее был приказ не подпускать никого постороннего ближе ста метров! И вообще, — голос Джека предательски дрогнул от обиды, — мне совершенно не хотелось участвовать в этой истории, это вы меня заставили!
Женька удивленно захлопал глазами, не сразу сообразив, что под «вы» киборг подразумевает «вы, люди».
— Так и скажи — себя ты прикрывал, а не меня! — проворчал лесник, частично признавая справедливость этой претензии, но по-прежнему не желая считать Джека невинной жертвой обстоятельств. — Заставишь тебя, ага! Где сядешь — там и слезешь, ёпт, меня до сих пор от запаха комбикорма мутит!
— Я обеспечивал твою безопасность, — не сдавался и Джек. — Как и положено киборгу. А все остальное — твои личные проблемы, хозяин! Если тебе приспичило схлестнуться с мафией, я в этом не виноват!
Женька вспомнил ушибленную суком ногу («перехватывать» он кинулся, «едва дотронулся», ага! Небось надеялся, что хозяин сляжет с переломом хотя бы на недельку, и за это время бандюги успеют подчистить лес!) и снова распалился: