– Ты мо-о-ой… – напевала гейша под звуки сямисэна. – Ты мой навсегда-а-а…
– Тебя нет, Юко, – задыхаясь, пробормотал он. – Ты умерла… Я видел!.. Больше ты меня не обманешь…
Гейша прижалась к нему упругой девичьей грудью, соблазнительно двигая бедрами.
– Где мой веер?.. – напевала она. – Отдай, отдай…
Ее густо размалеванное белилами и красной краской лицо походило на маску, губы раскрылись для поцелуя. Вместо зубов во рту блеснули… кошачьи клыки.
– Я пьяна тобой… – шептала она, дыша на Алека ароматом сакэ. – Ты пьян мной… навсегда… навеки…
– Да отцепись ты! – выкрикнул он, пытаясь высвободиться из ее цепких объятий.
Юко прижалась к нему еще крепче, холодная, как лед, страстная, будто пламя.
– В наших жилах течет любовь и сакэ… – пела она. – Сакэ и любо-о-овь…
Сознание Алека помутилось, он потянулся к ее алым губам, пахнущим рисовой водкой и дорогой помадой. Шелестящий шелк обволакивал его, мягкий на ощупь, словно кошачья шерсть. Узкие глаза Юко вспыхивали желтым огнем, светились в темноте. Она обвила его, гибкая, как змея, скользкая и невыносимо желанная…
– Где мой веер?.. – звучало в его ушах. – Отдай мне веер, милый… а я отдам тебе свое тело и душу…
Они все теснее сливались в объятиях, пока боль в раненом плече не отрезвила Алека. Попытка оторвать от себя гейшу привела ту в ярость. Глаза Юко превратились в щелочки, пасть открылась, и обнажились острые клыки.
– Отдай веер… – прошипела она. – Иначе с-с-смерть…
Тем временем Гена очнулся от холода и приподнялся, не понимая, что с ним случилось. Кто-то прыгнул на него из темноты, выбил из рук фонарь, ударил и повалил в снег… Он поднял глаза и с ужасом увидел в двух шагах от себя мужские ноги в кроссовках и подол женской юбки. Это был Алек в обнимку с гейшей! Из-под ее кимоно выглядывал кошачий хвост.
– Ах ты мерзкая тварь! – процедил он, вставая на ноги. – Я чувствовал, что ты здесь…
Струны невидимого сямисэна издавали жуткие звуки, похожие на утробный рык. Алек отчаянно отбивался от огромной зверюги. Гена схватил фонарь и, используя его как дубинку, кинулся другу на помощь. Первый удар не достиг цели, а второй Гена нанести не успел. Кто-то сильно толкнул его в бок, – парень с размаху рухнул на груду головешек и взвыл от боли. Последнее, что он слышал, теряя сознание, – был женский голос:
«Отдай мой веер, милый… или умри…»
Прежде чем отключился, Гена догадался, чего требует гейша-оборотень…