— Конечно, красивая, — засмеялась Марина. — А раньше ты не замечал?
Она стала накрывать на стол. Постелила хрустящую скатерть и начала доставать из буфета миски с едой. Вскоре на столе появились соленые огурчики, каждый размером не больше мизинца, моченая брусника, соленые грибы… Элеонора и Воинов с изумлением смотрели на эти роскошные угощения. А когда Марина выставила тарелку с тонко нарезанной бужениной, Элеонора подумала: уж не снится ли ей все это? Но тут хозяйка достала из печи чугунок с картошкой, от которой поднимался ароматный пар, чугунок с мясом и противень с пирожками. А в завершение вынула из буфета и водрузила в центре стола большую бутыль зеленого стекла.
Воинов застонал.
— Настоящая водка, — гордо сказала Марина. — Ну, прошу к столу.
Оголодавшие Элеонора и Воинов некоторое время ели молча. Девушка помнила, что наедаться нельзя, после долгого употребления солдатских каш и кулешей это может кончиться плохо, поэтому ела мало, смакуя каждый кусочек. Марина с Воиновым выпили, Элеонора тоже пригубила чуть-чуть водки, после чего в желудке разлилось блаженное тепло, а в голове приятно зашумело. Внезапно она подумала, что, наверное, Марина и Воинов мечтают поскорее остаться вдвоем, она лишняя в их компании. С грустью окинув взглядом остававшиеся на столе лакомства, она попросила хозяйку уложить ее спать.
Марина постелила ей в маленькой клетушке на втором этаже. Там было прохладно, и стоило только Элеоноре вытянуться на свежих простынях, как она моментально провалилась в сон — на всю ночь.
* * *
За окном было темно, когда хозяйка разбудила ее.
— Пора вставать. — Марина протягивала Элеоноре ее белье и одежду, все сухое и чистое. — А мои вещички ты тоже забери с собой, мне они ни к чему, а тебе, мало ли, пригодятся.
Садясь в постели, Элеонора с чувством поблагодарила ее. Она уже давно привыкла, просыпаясь, мгновенно приходить в себя.
— Одевайся, пойдем завтракать, еще время есть.
Воинов уже пил чай, умытый, одетый и довольный. У Элеоноры не было сомнений по поводу того, что происходило этой ночью между ним и Мариной. Но почему-то сейчас это не оскорбляло ее.
Вскоре она уже тряслась на телеге бок о бок с сапером. Воинов шел рядом. Теперь нагруженная лошадь уже не могла его выдержать. Конечно, как старший по званию, он мог бы сам сесть в телегу, заставив сапера идти пешком, но такое ему даже в голову не пришло. Элеонора невольно улыбнулась, подумав об этом.
Потом ее мысли приняли иной оборот. Теперь она многое знала об интимных отношениях между мужчиной и женщиной, и это знание выводило ее из разряда благонравных девушек. Но с другой стороны, была ли она по-настоящему благонравна, даже учась в Смольном? Ну, тогда, наверное, была… Но потом, полюбив Ланского, она повела себя совсем не так, как было принято среди смолянок. Почему? Неужели из-за своей непривлекательной внешности? Но ведь вчера Воинов назвал ее красивой, и, как она чувствовала, искренне.