— Идем к нам, — замахала она рукой, приглашая ее к столику.
Вера пересела из своего уютного гнёздышка к ним. Девчонки, по привычке чмокнув друг друга в щечки, радостно защебетали. Было о чем поговорить, годы берут свое, кто-то уехал, кто-то ушел на повышение, кто-то углубился в семейные дела. Павел сидел смирно, словно он тут не при чем. Изредка поглядывал то на Зою, то на Веру. Она к нему липла, брала его руку и как-то нарочито ласково поглаживала, как бы показывая Вере, мол, смотри, я его приручила, теперь он мой зверек.
Иногда Вера ему улыбалась, все же был не чужим. А когда пила горячий кофе, вспомнила его губы. Зоя пристально следила за обоими, но ее улыбка была натянутой, ее что-то беспокоило. Вера рассказала про Кудряшова, который пошел в судьи, про Чернова, который уехал на север, про Осипову, которая уже родила и сейчас опять ходила беременной.
Посидев с полчасика, Вера убежала, оставив Зою в сомнениях. Она посмотрела, как та в короткой бежевой юбке скрылась за длинным коридором, как Павел помог ей встать и отодвинул тяжелое кресло. Сердце скребло, было неспокойно. А что она могла сделать? Опять пшикнуть на Павла? Но и он возьмет и растворится в толпе как ее Артем, а после Вадим и Лев.
Когда она училась в институте, вокруг нее всегда были мужчины. Зоя этим гордилась как личным достижением. Вера же наоборот, почти всегда была одна, только на втором курсе встречалась с Павлом, да и то, похоже, недолго. Зоя задумалась, кто еще был у Веры? Вроде она ходила со Стасом, но был ли он ее парнем, она не могла сказать, слишком увлекалась своими.
— А она не изменилась, — сказал Павел, подливая себе уже остывший кофе.
— Да, — обреченно ответила Зоя.
Ее все считали недотрогой, дамой, с которой надо разговаривать только уважительно. Вера не допускала вольности в свой адрес, всегда одевалась как леди, хоть и с прибамбасами в цвете, но ей это идет, и Зоя вынуждена была с этим соглашаться.
Павел опять завел разговор про Веру, словно ее тут самой нет. Да, Зоя знала, что он встречался с ней, но не знала, насколько были близки их отношения. Так, посиделки или дело дошло до постели. От этой мысли у нее в груди все скукожилось, и кофе приобрел кислый привкус.
— Мы поедем на пикник? — спросил Павел. — Ольга еще вчера спрашивала. Вера с мужем тоже.
— Что? — она отвлеклась от мыслей. В прошлый раз ей было скучно торчать две ночи в палатке и пялиться на медленно текущую воду. Но то, что поедет Вера, ее заинтересовало. — Да, поедем. И прекрати о ней говорить.
Зоя не хотела злиться, так получилось, что последнюю фразу она просто бросила, не успев подумать. Вера была и остается дамой, пусть взбалмошной и с этим идиотским зонтиком.