Петька вздрогнул, чуть не свалившись с кузова, но вовремя схватился за приваренную по всему периметру трубку специально для таких вот случаев.
– Я не сплю, – помотав головой пробормотал парень. – А где?.. – начал он, увидев, что Лешего нигде нет.
– Ушел, – коротко ответил Петрович, закуривая. – Минут 5 назад спрыгнул. Пешком пойдет, осмотрит ловушки и силки, может мясо какое попалось, а может мертвяк…
– Ушел?! На ночь?! – не поверил мальчишка.
– Ну да, – выдохнув облачко дыма, обыденно проговорил Петрович. – Не первый раз. Места тут тихие…
Петька обернулся, всматриваясь в сгущавшиеся сумерки. Их с детства учили, что ночь – самое плохое время. Мертвяки не спят, и человек легко может стать их добычей. Теперь этот странный мужчина казался Петьке настоящим суперменом его времени. Вот теперь точно все друзья обзавидуются, когда узнают, что Петька вместе с легендарным Лешим ходил на задание! То, что Петька весь день только и делал, что таскал доски от разбираемого дома до грузовика, им знать не обязательно, решил он для себя и улыбнулся.
* * *
Глава 2. «Привет из прошлого».
Вернулся он как всегда, глубокой ночью. В силки попалось несколько зайцев да фазанов. Еще пара мертвяков угодила в ямы. День, можно сказать, выдался результативным! Добравшись до моста, ведущего к острову посредине приличного размера озера, он вышел на связь по рации, предупредил охрану, чтобы не стреляли и опустили мост, который сварили не так давно, разобрав часть перекрытий и стальных швеллеров. Добравшись до КПП, поздоровался с двумя дежурившими там бойцами, достал из своего рюкзака и раздал дежурившим по паре пачек сигарет. Те с благодарностью кивнули.
- Леший, – обратился старший патруля, закуривая. – Тут сегодня утром в озере бабу выловили одну…
- И? Мертвяка притащило?
- Да нет, в том-то и дело, нормальная баба, живая. Ее к Доку отнесли, тот над ней пошаманил, синяки и ссадины подмазал, говорит, нормальная, просто уставшая очень…
- Хмммм, – уже собираясь уходить, заинтересовался Леший. – Что-то интересное рассказывает?
- Ну, как сказать. Наши сперва думали, с лесопилки сбежала или еще откуда, но она говорит, что из города… – боец многозначительно замолчал.
- Из города? – еще больше удивился Леший и посмотрел в темноту ночи на запад, где в 60 километрах по прямой стоял бывший мегаполис. – Как она тут оказалась?
- Да говорит, мародеры схватили, когда за водой утром пошла. Посадили в грузовик, избили, но она по пути смогла сбежать. Шла по дороге, потом от мертвяков убегала, упала в Быструю, и она ее уже сюда к нам вынесла.