в виде спрея, который свиноводы применяют в искусственном осеменении.
На сегодняшний день у людей ничего похожего не нашли, но это не означает, что у нас нет феромонов. «Пока что мы этого не знаем, — сказал Прети, — в этой области предстоит провести еще кучу работы».
И разразился краткой, но, уверена, абсолютно обоснованной тирадой о том, как тяжело нынче найти финансирование на научные исследования. Тем более если они касаются вагин.
Несмотря на скудость исследований, несколько ученых согласились выслушать мои вопросы и поделиться соображениями. Например, Гордон Гэллап — эволюционный психолог из Университета Олбани, известный нетипичными теориями о некоторых частях тела. Его «теория выталкивания спермы» объясняет, почему человеческий пенис выглядит так, будто на нем шлем Дарта Вейдера. Он убежден, что венчик головки — это вывернутая наизнанку лопатка, позволяющая выгребать сперму других партнеров самки из вагинального канала, прежде чем отправить туда свою. Никогда не смогу смотреть на Вейдера как прежде.
«Как вы думаете, запах вагины помогает привлечь партнера?» — спросила я.
Гэллап не считает эволюцию выживанием наиболее приспособленных: «Не важно, выживете вы или нет». Гораздо важнее, передали ли вы гены потомству перед кончиной. Поэтому его интересует, увеличивает ли аромат вагины шансы на размножение.
Ученый отослал к одному из двух исследований вагинального запаха как аттрактанта, проведенных в 1970-х. Из-за малого размера выборки — лишь четыре вагины — часть ученых, в том числе Адлер, не принимают обе работы в расчет. Так или иначе, исследователи обнаружили, что во время овуляции запах (выражаясь их языком) «менее неприятен».
«Мужчины склонны оценивать вагинальный запах во время фертильной фазы менструального цикла как более привлекательный, — сказал Гэллап. — Разве не поразительно?»
Тогда как некоторые животные (например, кенгуру) определяют начало овуляции потенциальной партнерши, время от времени пробуя ее мочу. Если вам казалось, что быть самцом кенгуру весело, самое время одуматься.
«То есть все сводится к тому, — заключила я, — что аромат приятнее при овуляции, что увеличивает вероятность совокупления в этот период и продолжения рода».
«Именно, — сказал Гэллап, — однако в ходе эволюции телесные запахи обладали гораздо более заметными свойствами и эффектами, чем сейчас».
Сегодня мы дезодорируем и запираем паховое ароматическое попурри в штанах. То есть как бы ни благоухал цветочек, он не сможет привлечь пчелу, если сверху донизу замотан упаковочной бумагой.