Не поймите меня неправильно. Я чрезвычайно рада, что от взглядов на мой зад у людей не всплывает немедленно в голове: «канализация». Но каким образом общество, которое с такой брезгливостью относится к отправлениям организма, умудряется смотреть сквозь пальцы на наименее пикантные элементы зада?
В поисках ответа я отправилась в Лос-Анджелес к 59-летнему косметологу Синди Торин, сочетающей бабушкино добродушие с неотесанностью пьяной участницы «Настоящих домохозяек Нью-Джерси». Я надеялась на ее помощь в разрешении парадокса, поскольку она прославилась среди любителей отбеливать анус своими отбеливающими кремами. Осветляя пигментацию вокруг ануса, Торин пытается достичь того же эффекта, что дизайнер интерьеров, вешающий изысканную занавеску перед водонагревателем: скрыть то, что происходит внутри. В ее салоне «Розовые щечки», который украшен словно уютная гостиная (даже камин есть), продаются небольшие значки «Пот — это слезы жира» и «Если жизнь дала тебе лимоны, простая операция даст дыни».
«Привет», — сказала Торин, приглашая меня в один из процедурных кабинетов, где не было ничего, кроме кушетки для депиляции, покрытой санитарно-гигиенической бумагой. Хотя на протяжении всей своей карьеры она создавала иллюзию, что попы не какают, после небольшой беседы выяснилось, что косметолог сама недоумевает, почему люди помешались на анусах. «Вот уже тридцать лет я работаю с задницами и не врубаюсь, — сказала она. — На меня они никакого эффекта не оказывают». По ее словам, многие отбеливают анус из-за ложного представления о пигментации. «Они думают, что у них там пятно, потому что подтирались плохо, — сказала она, пожимая плечами. — Я им объясняю, что это лишь генетика: „У вашего деда или бабки тоже темный был“».
Разговор не приблизил меня к ответу, но раз уж я была в процедурной комнате, то решила пройти осмотр ануса. (Когда еще представится такая возможность?) Следуя ее инструкциям, я сняла штаны и встала на четвереньки на кушетке. Пока она заглядывала внутрь, я разглядывала висевший на стене постер с большезадой пинап-моделью.
«Вы хороший кандидат, — сказала Торин. — У вас довольно пепельный оттенок».
Даже не знаю почему, но я была уверена, что происхожу из династии темного ануса.
Закончив с Торин, я решила рассмотреть проблему с другой точки зрения. Вскоре я получила подсказку от одного эволюционного биолога, который посоветовал позвонить Мелани Шуп-Нокс — нейроученой-бихевиористу из Университета Джеймса Мэдисона. Когда я задала ей тот же вопрос, она дала мне почву для размышлений. Как она выразилась, задницы скрывают немало того, что ускользает от сознания.