Сафира рыдала, уронив голову на руки.
— Реклама закончилась! — оповестила уже из комнаты Лейла.
Департамент правоохраны и судейства
Джалан, здание городского суда
Зал замер. Судья встал, огладил мантию и обвел глазами всех присутствующих. После чего перевел взгляд на подсудимого.
— Лорд Виктор Коннор. Вы работали в одном департаменте со мной. Вы были молодым человеком с большими перспективами, я изучил ваше личное дело и был впечатлен вашим умом и работоспособностью. Лично я стою на страже закона, и я хотел бы, чтобы вы стояли рядом со мной в этой борьбе, — друид сделал паузу. — Но вы нарушили закон. Итого, вы признаетесь виновным по всем пунктам обвинения. А именно в деяниях, предусмотренных в статье 101 части 1 и статье 345 части 1. По совокупности наказаний, определенных Уголовным кодексом Триединой империи, вы приговариваетесь к смертной казни на Дворцовой площади.
Удар молотка. И звенящая тишина, в которую врывается бешено колотящийся в ушах пульс.
Потом что-то хрустнуло. Судья строго посмотрел на ряд сидящих сзади лордов. И пропустил то, как Виктор с горькой усмешкой смотрит на него самого.
Обострившееся чутье снова включилось на полную мощность, подсказывая все, что было не так. Над друидом витало почти прозрачное облако ментального воздействия. Настолько легкое, настолько невесомое, будто кто-то прикоснулся мягким крылом к его потаенным страхам, но даже этого касания хватило, чтобы задеть, разбудить, расшевелить настоящую панику. Подсознательную, незаметную обычным эмпатам. Но как он прошел проверку?
Интуиция лорда Коннора упорно подсказывала: это не простое вмешательство. Он внимательно осмотрел сидящих за судьей лордов. И увидел семь таких же отметок.
«Это еще что такое? Вот ведь… придется умереть, так и не успев раскрыть это дело».
В зале кто-то испытал явное облегчение. Ага, Брайс и Тристан. Один мог бы выступить свидетелем и забить последние гвозди в его гроб, но стопроцентно назначили бы лимбический контроль. Второго вполне могли просто выгнать с работы и заблокировать дар. И, если бы Виктору задали хотя бы несколько действительно важных вопросов, то обоих свидетелей призвали к ответу. Но вопросы не прозвучали. И это был бы еще один повод для размышлений. Если бы размышлять уже не было поздно.
Лорд Коннор не сразу догадался повернуться к родным — попрощаться, прежде чем двое конвоиров сопроводят его в камеру смертников. Больше свиданий не положено.
За те несколько секунд, что удалось задержаться взглядом на происходящем, он увидел все, что хотел. Как Гаральд отломал железный подлокотник у кресла, на котором сидел. Как заходилась рыданиями Тасита. Как в первом ряду стояла Нора, вцепившаяся в руку бледного от боли Эдварда. В следующий раз им придется увидеться уже на площади, где лорду Коннору предстоит взойти на эшафот.