"Значит, я всё неправильно поняла, – уныло подумала я. – Магия узла всё ещё связывает нас четверых. Потому Койел вился рядом, и Вемуд из шкурки выпрыгивал, чтобы заполучить меня в фаворитки, и Земко…"
Я подняла голову и умоляюще посмотрела на парня.
"Уничтожь же эту дрянь!"
Будто прочитав мой призыв, Земко снова осветился. На этот раз он чуть склонил голову и прикоснулся кончиком сияющего рога к кулону. Гадкое украшение съёжилось, будто горящая бумага, и разлетелось быстротающими искрами.
Мне стало так легко, будто с плеч упала гора. Белая… Казалось, теперь я могу взлететь! Энергия потоками потекла через моё тело, наполняя силами, идеями, желанием изменить мир к лучшему. И сейчас я впервые поверила, что смогу это сделать.
Задыхаясь от обрушившегося на меня ощущения свободы, я с благодарностью посмотрела на единорога.
– Прости, что не сделал этого раньше. Но я знал, что ты не выживешь, – пояснил он. – Ведь Дэп вне магического узла. Вас бы разорвало. Тебе ещё повезло, что раньше этого не случилось. Думаю, косвенно этому поспособствовала анимагия Душана. Но сейчас, когда твоя вторая ипостась скована огненной магией, появился реальный шанс спасти тебя. Разорвать магический круг. И я не мог его упустить.
Сжимая мои ладони, он хрипло добавил:
– Теперь, когда на тебе нет следа любовной магии, когда не скручивает узел Вемуда, ты поймёшь, что на самом деле чувствуешь. И к кому.
Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся так, будто для него ответ ясен. Да и я мгновенно утонула в чёрных омутах, теряясь в сомнениях и растворяясь в тёплом чувстве, заполонившем моё сердце.
"Да, Земко, – хотелось ответить, – я всегда любила, люблю и буду любить только тебя!"
Но магия Увона не давала мне броситься на шею единорога, и я снова пожелала беглому королю по ежовой колючке под каждый коготь. А вслух произнесла отстранённым голосом:
– Боюсь, как раз сейчас мне этого не ощутить, глава девятого дома Белой горы, поскольку вы убрали лишь последствия любовного зелья тича Душана и опоясывающую силу магического узла верфокса. Но при этом наложенное вами проклятие первого поцелуя продолжает действовать.
– Проклятие?!
Земко рывком поднялся и раздражённо посмотрел на меня сверху вниз:
– Это не проклятие, Найка! Это любовь!
Судя по тому, как засветилась его радужка, как сжались кулаки, единорог был явно не рад моему ответу. Я же про себя усиленно благодарила Увона и мысленно вытащила все колючки, даже смазала лапки лису исцеляющей мазью, потому что, стоило Земко отстраниться, я смогла дышать.
Вот оно! Если бы не магия Увона, я бы никогда и не поняла, что означает первый поцелуй, подаренный единорогу.