К селу Батальное подкатили через час, расстояния тут плевые, всего километров двадцать, но темень стояла такая, как в жопе у жителя Руанды, даже приборы ночного видения помогали так себе.
Села не было, вместо него – огромное пепелище выжженной земли. Сгорело все: хаты, сараи, деревья, заборы, даже каланча водонапорной башни и та валялась на земле покореженным скелетом динозавра.
Воздух был наполнен запахом гари, пепла и вонью сгоревшего мяса, под ногами хрустела зола и угли. С неба постоянно сыпалась черная мелкая крупа. Жуткая, апокалиптическая картина. Только сейчас, видя выжженную землю на том самом месте, где еще вчера был населенный пункт в полтысячи дворов – с детским садиком, школой, с полутора тысячами живых людей – я понял, что обратной дороги не будет. Жизнь никогда не станет прежней, не будет спокойного, мирного неба над головой, не будет размеренного и немножко нудного распорядка дня, где приемы пищи чередуются с просмотром телевизора или «лазаньем» в социальных сетях. Все! Этого больше никогда не будет.
Война! Теперь будет только одна война! Война не на жизнь, а на смерть. Пленных в ней не будет, будут рабы!
– Стас! Стас! – дернул меня за рукав Басурман. – Ты чего завис?!
– А?! – отозвался я. – Ничего. Просто ухуел немного. Сколько в этой селухе проживало? Полторы тысячи? По ним ведь явно с воздуха отработали. Зачем?
– Думаю, работали по технике, которая через село двигалась, – Витек ткнул пальцем в сторону остатков трассы, которая в мирное время делила Батальное на две неравные части. – Видишь разлохмаченные остовы техники? Вот, скорее всего, по ним и работали.
– Возможно, но если так, то дела еще хреновей, чем я думал. Там всего пять единиц, – посчитал я остовы военной техники. – Из-за пары грузовиков и двух-трех бронетранспортеров целое село с землей сровняли, это ж сколько они сюда БК выплюнули?
– Может, все не так было, – пожал плечами подошедший Сникерс. – Тут на трассе три АЗС, плюс еще куча машин проезжает. Возможно, просто был сильный пожар, по каким-то бытовым причинам, в котором все и выгорело.
– Возможно, – покривил душой, успокаивая сам себя, согласился я. – Ладно, чего тут гадать, давайте устраиваться на ночлег.
Наша колонна, состоящая из грузовиков и легковушек, отъехала от Батального на несколько километров и остановилась возле небольшого хуторка – два неказистых дома и пара заброшенных сараев. После того как Керчь превратилась в зону отчуждения, подобных построек в Восточном Крыму было много, люди тогда бросали свое жилье и разъезжались кто куда. Пусть дома и были заброшенные и разграбленные, но главное, что над головой есть крыша и не сыплется этот проклятый, черный снег. Легковушки отправил в дозор, поближе к трассе, снабдив группы краткими инструкциями на случай появления врага. Хорошо хоть «портативки» работали, и можно было держать связь с дозорными группами.